M'" M. GoLDFLus. — Assise épithéliale et antipodes des Composées. 377 



Cela a été soigneusement étudié au point de vue morpholo- 

 gique par M. Guignard dans ses belles études sur le développe- 

 ment de lao-raine. 



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Le premier auteur qui ait parlé des fonctions probables de la 

 couche épithéliale est M. Hegelmaier, qui leur attribue un 

 rôle protecteur. Il dit : 



« Il va sans dire que cet arrangement si varié et si particu- 

 lier se fait en vue d'un but spécial ; c'est surtout une couche pro- 

 tectrice pour les tissus qui se trouvent dans son intérieur, c'est- 

 à-dire pour le tissu délicat del'endosperme... 



« Les tissus en dehors du sac n'ont pas besoin d'être protégés, 

 le tégument interne étant puissant dans les cas qui se présen- 

 tent... Il est assez naturel d'admettre que l'endosperme a besoin 

 d'être protégé et que V endoderme lui offre cette protection. Il 

 est pourtant difficile de se représenter clairement le genre 

 d'influences nuisibles que subit l'endosperme et la direction 

 éventuelle de la protection. Il est évident qu'une couche à con- 

 tenu appauvri, à membrane fortement épaissie ou autrement 

 modifiée, par conséquent incapable de s'étirer, de s'accroître et 

 de se diviser, ne remplirait pas aussi bien son rôle envers une 

 formation qui elle-même se trouve en voie de développement 

 intense. Il est peu probable qu'il s'agisse d'une poussée méca- 

 nique. 



c( On est plutôt tenté de croire à une influence chimique de 

 la part du tissu devenu mucilagineux ; action d'un ferment non 

 figuré qui décomposerait la cellulose. 



« Tout ceci n'est du reste qu'une hypothèse. Les faits qui la 

 confirmeraient seraient, en premier lieu, la manière de se com- 

 porter de l'endoderme dans le genre jÇzi^^;/^? et, deuxièmement, 

 le sort de la même couche chez les autres espèces. 



« Elle est écrasée au moment où la semence se forme; la trans- 

 formation en mucilage se continue vers l'extérieur du tégument 

 et l'endosperme est ou bien fixé, ou bien digéré par l'embryon. » 



M. Guignard (1893), qui s'est occupé tout spécialement du 

 développement, dit en parlant de cette couche : « Dans l'ovule 

 adulte on peut remarquer que les tissus du tégument com- 

 prennent deux zones distinctes : l'interne entrera en résorption 

 à l'exception toutefois de son assise interne qui semble exercer 



