SÉANCE DU 11 JANVIER 1921 7 



nier sou influence et sa portée. Tout près de nous, et ici même, 

 ne trouverions-nous pas à citer des noms vénérés, ceux de 

 savants, nos collègues, qui n'apparti-nrent jamais aux cadres de 

 renseignement ? 



Evitons donc de dresser des barrières. Tous ici, nous sommes 

 des naturalistes, tous réunis parle même goût pour les rectier- 

 ches srientilîqucs. Nousne poursuivons pas tous le même objet, 

 nous n'exploitous pas tous le même canton; mais chacun de 

 nous, dans sa sphère, fait œuvre utile au même degré : et de 

 cela, il faut bien s'en convaincre. Le naturaliste qui décrit 

 des formes nouvelles et contribue à dresser l'inventaire raisonné 

 de la faune ou de la flore ne fait pas une besogne inférieure 

 à celle du naturaliste qui décrit patiemment la suite des pha- 

 ses du développement d'un embryon , ou qui s'aventure à résoudre 

 quelque problème biologique. Les résultats acquis, d'où qu'ils 

 viennent, ont leur valeur propre, et la portée d'un détail de sys- 

 tématique égale, peut dépasser, celle d'un détail d'anatomie 

 ou de physiologie. 



Tous, nous collaborons à une œuvre collective, et c'est le 

 rôle d'uue Société comme la nôtre de provoquer l'efiort néces- 

 saire pour réaliser cette œuvre. Nous venons ici mus par la 

 même ambition de travailler ; nous échangeons nos idées, sans 

 réticences, sans morgue, sans apprêt, et, surtout, sans protocole. 

 Les vieux entraînant les jeunes, les jeunes stimulant les vieux, 

 chacun doit venir dire ici ce qu'il a vu, ce qu'il a fait. Rien ne 

 nous o])lige à apporter des travaux définitifs consignés dans 

 des notes soigneusement rédigées ; même, nous devrions perdre 

 Ihabitude d'établir une relation nécessaire entre les « commu- 

 nications » orales et l'existence d'un manuscrit. 11 faut oser faire 

 part d'une observation isolée ou incomplète ; il faut oser quel- 

 quefois exprimer des choses contestables. Elles provoquent des 

 échanges de vues, souvent elles évoquent, chez un collègue, le 

 souyenir d'une observation él)auchée, d'une recherche qui n'a 

 pas abouti ; elles entraînent à la réflexion, elles excitent notre 

 verve. Ce sont là des éléments de vie scientifique intense ; c'est 

 la stimulation mutuelle, l'excitant au travail, au ])on travail. Le 

 temps ainsi passé ne sera jamais du temps perdu. . . Mais ce pour- 

 rait être du papier gâché, si nous nous croyions tenus de 

 rédiger et d'imprimer toutes les paroles prononcées : beaucoup 



