80 SÉANCE DU 26 AVRIL 1921 



Quoiqu'il (Ml soit, d'ailleurs, le phénomène n'implique donc 

 nullement conscience. La mère subit une attraction, elle ne la 

 dirige à aucun degré et ne se rend pas compte de ses consé- 

 quences. Mais, évidemment, à vue suj3erlicielle, cette attraction 

 donne l'illusion d'un phénomène ali'ectif, conscient ; elle i)rend 

 aussi l'allure de l'altruisme le plus pur, et l'on a pu quelque- 

 fois penser qu'une femelle « adoptait » des nouveau-nés aban- 

 donnés. C'est tout juste si Ion n'ajoute ])as, « par commiséra- 

 tion ». 



Il faut renoncer à 1 illusion, en d('q)it de son cliaiine, et tirer 

 des faits i)récis tous les enseignements qu'ils renlei-ment })our 

 la connaissance du comportement humain, (^liez rilomme, l'in- 

 tervention des états de conscience modilie-t-elle le fait physico- 

 cliimicpie lui-même? Suivant toute vraiseud)lance, la nature de 

 l'amour maternel ne chang(; pas, (piant à soji essence ; mais il 

 se comj)lique en raison des intluences de la vie sociale, de la 

 possi])ilité que donnent les états de conscience de prévoiries con- 

 séquences d'un comportement Le Rat femelle qui accumule 

 dans sa nichée se^ nouveau-nés et ceux d'autrui ne se préoc- 

 cupe guère des difficultés que lui procurera une si nond>reuse 

 famille ; elle ignore le nombre de ses mamelles et l'abondance 

 de sa sécrétion lactée ; rien, chez elle, ne s'oppose à l'attrac- 

 tion vers le nouveau-né et le conqx)rtement conserve son allure 

 altruiste. L'Homme envisage, au contraire, toutes les compli- 

 cations (ju'entraîne l'élevage d'une progéniture ; et la vision 

 '^de ces complications individuelles pu sociales font obstacle aux 

 manifestations altruistes et les suppriment. L'attraction vers le 

 nouveau-né demeure entière; mais elle se localise. Du moins, 

 quand le nouveau-né n'est pas celui de la mère, des sentiments 

 divers interviennent qui neutralisent l'attraction ; le comporte- 

 ment atfecte une allure égoïste. 



Néanmoins, il reste fondamentalement le même, étrcntement 

 attaché à sa base physique. Giard pensait que, sans jamais 

 s'en séparer complètement, il s'en dégage lentement. Cette opi- 

 nion optimiste ne semble pas justifiée : le conqîortement con- 

 serve sa base physique intégrale, mais il se complique en fonc- 

 tion d'interférences multiples. 



« A propos de la communication de M. Habaud, M. le comte 



