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SÉANCE DU 20 AVRIL 10"2t 



gênerait considrrahlonuMit la fomello ; le petit en léchant et surant 

 provoquerait un soul;igcniont, « il devient pour sa mère un 

 instrument de hien-ètre et le bénéfice que celle-ci en i-etirc est 

 tel qu'il atténue, et même supprime entièrement les instincts 

 les plus énergiques de la race ». 



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Cet essai d'explication générale ne serre certainement pas le 

 ■problème i\o très près; il repose, d'ailleurs, sur des (lonnées 

 insufllsantes. Qu(d([ues ol)servations faites sur des Souris me 

 conduisent à penser ({ue les phénomènes sont autrement com- 

 plexes et se rattachent ("troitement à des modilications profondes 

 de létat physiologique, sous l'inllnence des glandes génitales 

 femelles. 



Voici d'abord les faits : 



Lorqu'on ouvre une cage renfermant une Souris avec des 

 Souriceaux nouveau-nés, la mère s'éloigne aussihM ; mais elle 

 revient peu après, saisit un Souriceau et renq)orte (lans un coin 

 de la cage, où elle le déjjose ; puis elle revient vers sa nichée, 

 emporte un second Souriceau et le dépose à côté du premier; 

 elle continue ainsi, jusfju'à ce qu'elle ait changé de place la 

 nichée toute entière. (Je comportement a toutes les apjiarenccs 

 d'une sollicitude attentive et empressée ; la mère parait incjuiète 

 en présence d'un danger possible, elle se hàtc. 



Uefaite un très grand nombre de fois dans les mêmes condi- 

 tions, rol»servation montre toujours les mêmes allées et venues, 

 la même attitude ; mais elle n'apporte aucun éclaircissement sur 

 la signilication vi Torigine du comportement : la répétition 

 n'appuie ni ne contredit aucune hypothèse. 



Quand on observe, à plusieurs reprises, dans des conditions 

 dillerentes, on obtient (juehpies indications. Les circonstances 

 m'ont amené à mettre dans une même caec deux fenndlcs 

 pleines que je comptais séparer dès la mise bas (h; l'une d'elles; 

 je pensais précisément pouvoir reconnaître celle-ci à sa c solli- 

 citude » pour les nouveau-nés. Or, à diverses reprises, je lais- 

 sai avec les Souriceaux la femelle encore pleine, isolant la véri- 

 table mère. C'était bien cependant la femelle pleine qui avait 

 transporté les petits, l'un d'eux tout au moins, d'un coin de cage 

 à l'autre, et ce mouvement m'avait paru garant de son identité. 



L'erreur commise aj)p(dait une analyse. En recommençant 



