SÉANCE OU 28 JUIN 1921 lOo 



Dès ce moment, je ne pouvais manquer de déterminer les 

 durées de rincul)ation de l'œuf et de l'éducation du jeune 

 dans le nid; mais par là, je me condamnais j)endant le mois 

 de juin à y consacrer mes journées entièr-es, depuis le grand 

 matin jusqu'à la tombée de la nuit et si je dis qu'il me fallait 

 faire plusieurs kilomètres pour me rendre de mon habitation 

 aux bords de l'Oise, on peut se rendre compte que cela ne pou- 

 vait passer pour une partie de jîlaisir. 



Dès que j'avais noté l'heure du dépôt d'un œuf de Coucou 

 dans un de ces nombreux nids d'Effarvatte avant le commen- 

 cement de l'incubation qui, chez cette espèce, est de 11 jours 

 5 à 6 heures environ, je passais trois fois par jour le visiter et 

 j'arrivai après six observations faites dans les mêmes condi- 

 tions, à établir que la durée de l'incubation de l'œuf de Coucou 

 est de 11 iours 12 heures, movenne des résultats obtenus allant 

 de 11 j. 7 h. à 12 jours. Je poursuivais naturellement avec 

 la même persévérance, l'éducation du jeune Coucou qui, au 

 bout de 19 jours, quittait le nid qu'il avait transformé par son 

 poids, en un plateau informe, sur lequel il ne se tenait plus 

 que par un miracle d'équilibre. 



J'étais parvenu ainsi de proche en proche à éclairer certains 

 points de la biologie du Coucou restés depuis un temps immé- 

 morial en pleine obscurité et sans lesquels il m'aurait été 

 impossible d'aborder la question de l'isolement du jeune Cou- 

 cou dans le nid que Jknner, dans ses « Observations sur l'his- 

 toire du Coucou », insérées dans les Transactions philosophiques; , 

 accuse, à peine sorti de la coquille, de se transformer en un 

 agile acrobate jetant par dessus bord les œufs légitimes des 

 Passereaux. Jenner avait procédé par induction « hij inferens w 

 ainsi que William Evans l'avait émis au sujet de la durée de 

 l'incubation de l'œuf de Coucou différemment appréciée par les 

 auteurs. 



J'arrive donc, après ce long- préambule, mais absolument 

 nécessaire pour répondre à cette demande d'un collègue de la 

 Société zoologique de France : « (Combien de fois avez-vous vu 

 opérer la femelle Coucou ». 



Pour faire cette constatation de visu, il aurait fallu que je 

 fusse installé à quelques mètres seulement du nid et que la 

 femelle Coucou voulût bien consentir à opérer bénévolement 

 en ma présence. Or, le Coucou est de tous les Oiseaux le plus 



