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3. Le Parapode. Son utilité dans la spécification. 



Si la famille des Tomoptérides se différencie des autres familles de Polychètes 

 par des caractères constants et bien définis, notamment par l'existence des deux 

 longs appendices sétigères antérieurs et l'absence de soies dans les parapodes du 

 tronc, par contre la spécification présente, dans ce groupe, de grandes difficultés. 



Parmi les caractères employés dans la diagnose des espèces, les uns, tels que 

 dimension et couleur des yeux, nombre des parapodes, forme du corps, varient 

 beaucoup d'un individu à l'autre. Leur utilité est, en conséquence, très restreinte. 

 On pourrait en dire autant de la longueur du grand appendice sétigère. 



D'autres caractères ne sont applicables qu'à des individus âgés, par exemple 

 la présence ou l'absence de la première paire d'appendices sétigères, la présence 

 ou l'absence d'une queue. En effet, si le Tomoptère étudié est suffisamment jeune 

 on observera la première paire d'appendices, sétigères, même si le type adulte 

 n'en comporte pas. La queue, au contraire, n'apparaît dans une espèce donnée 

 qu'à partir d'un certain âge. Toutefois si les individus ont une taille supérieure à 

 quelques millimètres, ces caractères, faciles à reconnaître, pourront servir avec 

 avantage. 



Quant aux caractères tirés de la forme, de la dimension d'organes tels que 

 les ganglions cérébroïdes, les épaulettes ciliées, la trompe, les différences spécifiques 

 en sont si peu accentuées qu'on ne peut songer à les employer utilement. 



Il résulte des travaux parus jusqu'à ce jour et de nos propres études que 

 la seule spécification précise doit reposer sur la structure anatomo-histologique 

 des parapodes et en particulier sur la nature et la situation des glandes qui s'y 

 trouvent. 



Dès 1900, Apstein a établi une classification basée sur ce principe. 



Il divise le genre unique Tômopteris en deux groupes : le premier comprend 

 les Tomoptères à rosettes ; le second les Tomoptères sans rosettes. La position 

 même des rosettes sur le parapode conduit naturellement Apstein à admettre 

 dans le premier groupe deux subdivisions. Le second groupe a été scindé d'après 

 le mode d'insertion des pinnules autour des rames. 



Rosa, dans son travail très documenté (1908) admet deux genres dans la famille 

 des Tomoptérides. Il crée le genre Enapteris dont le caractère essentiel est d'avoir 

 les pinnules frangeant incomplètement les rames (on n'en connaît actuellement 

 qu'une espèce, E. exichœta Chun,) et réserve le nom de Tômopteris aux formes 

 qui présentent l'autre mode d'insertion. 



Le genre Tômopteris comprend deux sous-genres : 



i° Johnstonella (Tomoptères à rosettes d'Apstein) : 



2° Tômopteris pr. dit (Tomoptères sans rosettes d'Apstein moins Enapteris). 



