EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



présentant parfois quelques mailles de second ordre (fig. 7) ; les autres sont ovalaires allongés et 

 présentent à une des extrémités du grand axe de l'ovale de petites mailles à pourtour libre, 

 denté, par suite de la formation incomplète de mailles d'un ordre plus élevé (fig. 8). 



La disposition en zigzag des deux rangées de pieds papilliformes dans les radius dorsaux 

 laisse soupçonner que quand le corps est étendu ces pieds prennent l'aspect d'une seule rangée 

 onduleuse, et que l'animal se présente alors sous la forme d'Ocnus. On est ainsi fort loin de 

 Cucumaria mcndax qui, dans le grand exemplaire de 70"™" décrit par Theel, semble par ses pieds 

 interambulacraires dorsaux se rattacher à la forme Semperia. J'ai cru cependant pouvoir homo- 

 loguer l'espèce rapportée par la Belgica avec C. mcndax de Theel parce qu'il signale que dans 

 les petits exemplaires de 25 mm de cette espèce, les rangées des ambulacres sont reconnaissables 

 et que je suis convaincu, comme Ludwig, que la plupart des formes décrites sous le nom d'Ocnus 

 représentent déjeunes Cucumaria, ou, en d'autres termes, que chez les Dendrochirotes, le nombre 

 des pieds augmentant relativement plus vite que la surface du corps ne s'accroît, ces pieds sont 

 obligés, pour trouver place où se mettre, d'émigrer dans les interradius. Ainsi une même espèce 

 prise aux divers stades de son développement post-larvaire peut passer successivement par les 

 formes Ocnns, Cucumaria et Semperia. 



Il est d'autant plus difficile d'établir la correspondance d'une espèce à ses différents âges 

 que les spicules peuvent se transformer simultanément, comme je l'ai signalé précédemment 

 et comme le fait a été constaté depuis par Ostergreen et Mitsukuri. L'homologation de 

 l'exemplaire de la Belgica avec C. mcndax de Theel me semblait ainsi justifiée ; mais déjà à 

 cette époque, Ludwig avait établi très judicieusement la synonymie de C. leonina Semper et avait 

 montré que C. mcndax Theel doit être rapportée à cette espèce, et je me range entièrement à son 

 avis. 



Cependant, si l'on compare les longueurs du corps des espèces données comme synonymes 

 de C. leonina par Ludwig, on constate que c'est précisément un des exemplaires les plus grands 

 qui a été décrit par Bell comme Ocnits vicarius. Il semblerait donc que cette constatation va 

 à l'encontre de ce que je viens de dire ; mais telle forme qui, à l'état de contraction, présente 

 nettement les pieds bisériés, pourra ne plus présenter, une fois étendue, qu'une simple rangée de 

 pieds en zigzag ; j'ai maintes fois constaté ce fait sur les espèces vivantes au laboratoire de 

 Roscoff. 



D'après ce que nous connaissons du développement post-larvaire des Dendrochirotes, on 

 peut admettre que, pour une même espèce, l'âge de l'animal est sensiblement en rapport avec le 

 nombre des pieds, tandis que la longueur totale d'un animal conservé dans l'alcool ne permet 

 pas d'apprécier son âge. Il serait donc désirable qu'on signalât ou qu'on figurât le nombre 

 des pieds des radius plutôt que la longueur du corps : on aurait ainsi un renseignement beaucoup 

 plus précis sur l'âge. Chez les Cucumaria, les pieds des radius dorsaux sont souvent assez peu 

 nombreux pour qu'on puisse les compter. 



Cucumaria lsevigata Verrill 



PI. I. fig. 6 et PI. II. fig. 5 et 6) 



Cet exemplaire, trouvé à Porto-Torro (île Navarin, Magellanes), conservé dans l'alcool 

 après fixation au sublimé acétique, est mort en état d'extension, mais sa direction générale, au 

 lieu de rester rectiligne, s'est incurvée en hélice à pas allongé. Dans cet état, elle présente 7 mm 



