HOLOTHURIES 



Malgré la petite taille de cet exemplaire, on reconnaît cependant ce caractère, donné par 

 Ostergreen comme caractéristique du genre, à savoir : que les tubes ambulacraires ont un 

 volume sensiblement plus considérable sur le pourtour de la face ventrale que dans les autres 

 parties de la surface du corps. 



Le tégument est translucide et hérissé des longues épines terminales des spicules (PI. II, 

 fig. 3). Ces spicules sont triradiés et rappellent par leur forme et leur gracilité ceux de Mesothuria 

 lactea ; comme chez celle-ci, le disque est composé de six grandes mailles à peu près égales. 

 La colonne du spicule est formée de trois tiges grêles avec une commissure intermédiaire. A son 

 extrémité, chaque tige diverge également en dehors et se bifurque pour former une fourche 

 régulière. Cette disposition fait que la couronne terminale du spicule présente trois paires de 

 pointes disposées sur un même cercle et saillantes au-dessous de l'épiderme qu'elles soulèvent. 



Les organes arborescents sont formés de troncs portant des vésicules non ramifiées. Il est 

 probable que nous avons affaire dans cet exemplaire unique à une forme jeune. 



Depuis que IL Ludwig, en 1894, créa le genre Mesothuria, les dragages effectués à de 

 grandes profondeurs nous ont fait connaître un certain nombre de formes se rapportant à ce 

 genre, et des formes qui avaient été rapportées précédemment au genre Holothuria y ont été 

 adjointes. Ce sont : 



M. multipes Ludwig 1S94. 



M. aspersa Ostergreen 1896. 



(M .?) intestinalis » Allantis intestinalis var. Verrilli Hérouard. 



.]/. lactea » Zygothuria R. Perrier 1903. 



M . magellani » 



M. Murrayi » 



M. Roulei (?) 



M. Thomsoni » Zygothuria R. Perrier igo3. 



M. Verrilli » 



M. maroccana R. Perrier 1898. 



M. connectais » " Zygothuria R. Perrier igo3. 



M. expeefans R. Perrier 1899. 



M. bifurcata Hérouard igoi. 



M. holothirrioïdes Sluiter 1901. 



M. nmrginata » Zygothuria R. Perrier 1903. 



17. oktaknemus » 



R. Perrier a distrait de cet ensemble quatre espèces : M. lactea, M . Thomsoni, M . connectais 

 et M . inargiuata, pour lesquelles il a cru devoir créer un genre nouveau : le genre Zygothuria. 

 L'utilité de ce nouveau genre a été mise en doute par Sluiter. Il semble en effet y avoir dans 

 le croupe des Mesothuria tous les passages entre l'existence et la non-existence des pieds dans le 

 radius ventral médian ; il semble même, d'après les échantillons que j'ai pu observer, que 

 les pieds qui se multiplient dans le jeune âge finissent par se raréfier à un âge plus avancé, et 

 telle espèce de grande taille, comme M . lactea, qui n'a plus que les pieds marginaux de la sole 

 ventrale, a probablement eu à un âge moins avancé des pieds plus nombreux et distribués sur 

 d'autres parties du corps, comme je l'ai observé sur des échantillons de petite taille que j'ai 

 rapportés à cette espèce. 



