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et, par places, reposant directement sur un lit de vase dont sont remplies certaines 

 sinuosités de ces Hexactinellides. Toutefois, pour ne pas s'astreindre à les tapisser, 

 ils passent au-dessus des dépressions un peu trop profondes à l'état de voile mince 

 présentant des solutions de continuité arrondies au fond desquelles s'aperçoit le 

 dépôt vaseux. Telle est la signification du large trou qui occupe le centre du spécimen 

 figuré (PI. i, fig. 14). Leur épaisseur, fort inégale, ne paraît nulle part excéder 5 mm . 

 Leur surface est unie et finement grenue, si bien que, dans leur ensemble, ils 

 ressemblent assez à des lambeaux de cuir. Aucun de leurs orifices n'est visible. Dans 

 leur chair, compacte, consistante, homogène, se pratiquent aisément des incisions 

 nettes. Une mince couche périphérique se montre cependant plus coriace et plus 

 résistante que le reste du corps. Toute la masse est teinte en noir intense par un 

 pigment qui paraît imprégner uniformément tous les tissus. Des cellules sphéruleuses 

 abondantes, arrondies ou ovoïdes, de 12 à 24 p. de longueur, à sphérules petites et 

 d'aspect granuleux, offrent surtout une coloration foncée. Ces cellules correspondent 

 sans doute aux « ovoïd cells » signalées par Carter (3). 



Les Thrombus des Açores diffèrent, à première vue, de ceux découverts par le 

 PORCUPINE à l'entrée de la Manche, par leur coloration. Ces derniers, en effet, étaient 

 gris jaunâtre clair. Une telle différence n'a peut-être pas plus d'importance chez 

 Thrombus abyssi que chez Characella pachastrelloides et Sphinctrella horrida, par 

 exemple, que nous avons rencontrées tantôt grises et tantôt noires, et je me serais 

 probablement cru en présence de l'espèce de Carter sans distinction de variété si je 

 n'avais relevé une autre particularité dans la spiculation des quatre spécimens en 

 question. 



Comme dans le type, les spicules sont de deux sortes : i° des amphiasters exces- 

 sivement petites (5 ja de longueur) ; 2 des trichotriœnes. 



Les trichotriœnes (PI. ix, fig. 12) sont très uniformes et ne présentent presque pas 

 de malformations. Des épines couvrent leurs deutéroclades et leur rhabdome 

 au-dessous de son renflement. Mais le rhabdome ne se prolonge jamais au-dessus 

 du cladome. Le bouton apical longuement pédoncule, qui est constant sur les tricho- 

 triœnes des Thrombus du PORCUPINE, fait ici complètement défaut. Ce qui revient à 

 dire que, dans la variété niger de Thrombus abyssi, le cladome des trichotriœnes 

 devient terminal comme chez les autres espèces du genre Thrombus. Ainsi s'atténue 

 un caractère auquel Sollas croyait pouvoir attribuer une certaine importance pour la 

 spécification et qu'il invoquait pour distinguer son Thrombus ornatus, des Seychelles, 

 de Thrombus abyssi (65, p. 283). 



Les trichotriœnes des Thrombus des Açores sont un peu plus grands et surtout 

 plus épais que ceux des Thrombus du PORCUPINE. Voici leurs dimensions : rhabdome, 

 65 (a sur 10 au niveau de son renflement (au lieu de 55 [/. sur 7); corde du cladome, 

 63 \j. (au lieu de 53); protoclades, 8 [/. de longueur sur 10 (/. d'épaisseur (au lieu de 8 jj. 

 sur 5); deutéroclades, i5 à 20 y. sur 6 à 8 (au lieu de 17 jy. sur 4). En l'absence d'un 

 prolongement apical du rhabdome, leur cladome change un peu d'orientation; il ne 



