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tranchant sur la nuance sombre, il est vrai, mais bien moins foncée quand même de 

 la surface générale des deux Eponges. Ce sont, en réalité, des solutions de continuité 

 livrant passage aux oscules de notre Pœcillastra. 



On pourrait croire que chaque Spongosorites a, en croissant, recouvert une 

 Pœcillastra déjà largement encroûtante et qui s'efforce à conserver à travers lui des 

 communications avec l'extérieur. Les dissections prouvent bientôt qu'il s'agit de 

 tout autre chose. Le corps des Pœcillastra ne pénètre pas jusqu'au support, et, au 

 lieu d'un seul, chaque Spongosorites en contient de nombreux spécimens dans son 

 épaisseur. 



Ce sont donc de petites Eponges coriaces, faciles à isoler intégralement, et qui 

 affectent des configurations variables (PI. x, fig. 3), rappelant, par exemple, la forme 

 des Sycon ou irrégulières, le plus souvent simples, parfois rameuses. Leur nombre 

 peut s'évaluer approximativement puisqu'elles possèdent, pour la plupart, un orifice 

 unique. Leur corps est fortement hispide de toutes parts; aussi, quand on a procédé 

 à son extirpation, les parois internes de sa gangue spongieuse apparaissent-elles 

 toujours hérissées de spicules, oxes et triaenes, qui y demeurent implantés. Le meilleur 

 moyen pour étudier les triœnes de la Pœcillastra consiste même à traiter par l'ébul- 

 lition dans l'acide azotique des fragments de ces parois, le squelette des Spongosorites 

 étant beaucoup plus facile à dissocier que celui de notre Astérostreptide. 



Dans le Spongosorites le mieux conservé, les Pœcillastra sont brunes avec leur 

 cratère noir; dans le spécimen morcelé, elles se montrent dans toutes leurs parties 

 d'un noir intense qui, au microscope, se résout en un bleu profond teintant tous les 

 tissus. Je pense que la coloration superficielle des deux Spongosorites ne leur appartient 

 pas en propre mais résulte d'une sorte de diffusion du pigment des Pœcillastra qu'ils 

 abritent. Cela expliquerait que le plus coloré, violet foncé dans l'alcool, soit préci- 

 sément celui qui contient les spécimens d'un bleu noir, tandis que l'autre était 

 seulement de nuance lilas pendant la vie. Les deux groupes de Pœcillastra différaient 

 certainement par une richesse inégale en pigment. Le bleu intense des individus 

 de l'un des groupes résiste à l'alcool et à l'acide azotique bouillant; il est un peu 

 soluble dans l'eau douce. 



Les cratères béants, dont l'aspect a été décrit plus haut, donnent toujours accès 

 dans une cavité centrale, profonde et spacieuse. Ils représentent évidemment les 

 orifices exhalants du système aquifère. Les spécimens les plus minces et les moins 

 colorés laissent par transparence apercevoir dans leurs flancs des perforations inégales 

 qui, de leur côté, correspondent probablement aux orifices inhalants. Il ne semble 

 pas que ces Pœcillastra puissent recevoir l'eau nécessaire à leur existence autrement 

 que par l'intermédiaire du Spongosorites qui les entoure de toutes parts. Il s'établirait 

 ainsi des rapports intimes entre les Eponges des deux sortes. 



D'ailleurs, il est inadmissible que le hasard seul les réunisse. Le nombre même 

 des Pœcillastra qu'héberge chaque Spongosorites condamnerait cette hypothèse. Et 

 j'ai eu la preuve que TAstérostreptide recherche réellement l'Aciculide. 



Une dizaine de taches noires toutes petites, parsemées à la surface du fragment 



