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Genre Rhaphisia, Topsent 



Rhaphisia spissa, Topsent 

 (PI. i, fig. 8 et PI. xvn, fig. 18) 



1892. Thrinacophora? spissa, Topsent (94), p. 124, pi. vi, fig. 12 et pi. ix, fig. 9. 



Campagne de 1895 : Stn. 597, profondeur 523 m . Un spécimen. — Stn. 600, pro- 

 fondeur 349™. Un spécimen. 



Campagne de 1897 : Stn. 899, profondeur 200 m . Deux spécimens. 



Le spécimen type, recueilli, durant la campagne du yacht YHirondelle aux 

 Açores, en 1888, à la pointe orientale de Pico (Stn. 247, profondeur 3i8 m ), n'était 

 qu'un fragment massif, brunâtre, impropre à fournir une connaissance complète tant 

 des caractères extérieurs que de la spiculation de cette Eponge. 



A titre provisoire et avec les restrictions indispensables, j'en fis une Thrinaco- 

 phora. 



De nouveaux spécimens obtenus aux Açores également par le yacht Princesse- 

 Alice, me permettent de combler les lacunes et de rapporter cette curieuse espèce 

 au genre Rhaphisia. Disons de suite qu'elle se distingue sans peine de ses congénères 

 connues (R. laxa Tops, et R. anonyma (Carter) Dendy) par les détails de sa spicula- 

 tion et principalement par la possession de toxes, qui m'étaient d'abord passés 

 inaperçus à cause de l'inégalité de leur répartition. 



Le nom de spissa convient bien aux individus les mieux développés; mais on 

 constate, au point de vue de la consistance de cette Rhaphisia, des variations indivi- 

 duelles fort intéressantes. 



Un spécimen, pris en 1895 (Stn. 597), par 523 m de profondeur, près Prainha de 

 Pico, forme sur une grosse branche de Polypier un revêtement étendu, assez épais, 

 d'un blanc pur, remarquablement glaireux. Spicules à part, il ressemble beaucoup 

 au type de Rhaphisia laxa, de Banyuls (cap l'Abeille). 



Un autre, le plus beau de tous ceux que j'ai vus (PI. 1, fig. 8), dragué au cours 

 de la même campagne (Stn. 600) entre Pico et Sâo Jorge, par 349™, est massif, irré- 

 gulier, sans support, long de 48 mm , large de 28 mm , épais de 5 mm à20 mm ; de couleur 

 gris jaunâtre; il aune structure compacte et une consistance assez ferme; on peut 

 quand même en déchirer sans le moindre effort des fragments avec une pince fine; il 

 n'est visqueux dans aucune de ses parties. 



Deux autres, provenant du banc de la Princesse-Alice, ont été recueillis en 1897 

 (Stn. 899), par 200 m de profondeur. Ils s'étalent en plaques larges, assez minces, sur 

 des pierres. L'un d'eux est jaunâtre, assez mou et gluant; l'autre est brunâtre, 

 visqueux encore, mais de structure moins lâche et un peu plus solide. 



Je n'ai pas observé de cellules sphéruleuses comparables à celles de R. laxa, 



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