6 4 EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



tions d'une station isolée ne peuvent fournir à cette présomption des preuves quelque peu 

 suffisantes. Dans le même ordre d'idées, il est intéressant de constater que de vastes systèmes 

 pouvaient reproduire la forme de leurs membres et se présenter en bandes énormes (§ 3o, § 34). 



§ 7. — J'ai eu l'occasion d'observer assez souvent la dégénérescence des systèmes par évapo- 

 ration, et suffisamment rapide pour que sa marche et ses effets fussent perceptibles d'une station 

 isolée. Alors les nuages subissaient des transformations graduelles conduisant éventuellement à 

 leur disparition complète. Les formes et les structures qui en résultaient et qui marquaient 

 différents stades de dégénérescence (Schwundformen de Otto Volger), je les retrouvais très 

 souvent dans les systèmes où ce phénomène n'était pas observé. Il est donc à supposer que, dans 

 certains cas du moins, beaucoup de phénomènes morphologiques et structuraux observés sur un 

 système apparemment fixe, ne marquaient en effet que différents stades d'une dégénérescence 

 trop lente pour être perçue d'une station isolée (§ 5i). Fait curieux, ce processus agissait d'une 

 façon variable, non seulement quantitativement, mais aussi qualitativement, suivant les cas et 

 sur différents points d'un même système, ne montrant apparemment aucune différence structurale 

 sensible. 



§ 8. — Dans les pages suivantes je donne d'abord un résumé des faits observés dans les 

 systèmes des différents étages de l'atmosphère. Chaque fait, je l'illustre d'un ou plusieurs 

 exemples, en mettant entre parenthèses la date à laquelle on pourra les trouver dans l'Appendice 

 final de ce rapport, où sont décrits une centaine environ de systèmes observés dans des condi- 

 tions relativement favorables. 



Toute hypothèse tendant à l'explication des faits observés est laissée de côté dans ce 

 rapport. L'important me parait être tout d'abord de bien établir ces faits. Et cela même exigerait 

 le contrôle et le complément d'observations faites dans des conditions meilleures. 



