OBSERVATIONS DES NUAGES 



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Fig.2 



Fuj.3 



antérieure gardait la direction oblique, tandis que la postérieure prenait une orientation plus ou 

 moins longitudinale par rapport au mouvement, l'étendue relative des deux portions étant 

 variable. La courbure était donc invariablement tournée en avant, comme le montre le schéma 

 ci-joint où la flèche indique la direction du mouvement. 

 Nous voyons donc que la flexion d'une bande 

 libre se conduisait par rapport au courant comme la 

 flexion de la ligne d'orientation d'un système de bandes 

 (comparer § 14). Ex. i2-i3. xn ; 3i. xn. 



Phénomène fréquent et semblant être exclusive- 

 ment caractéristique des bandes cirriformes, celles-ci 

 pouvaient présenter une torsion même dans le cas où 

 elles semblaient réunies en voile (ex, 3. xn ; 26. xi ; 



g. x ; 23. ix). Cette torsion pouvait affecter toutes les bandes d'un système (ex. 23. ix), mais 



ordinairement ne se montrait que vers l'arrière. 



5< 16. — La forme des bandes libres dérivait, en principe, 

 d'un rectangle étiré ; les grands côtés souvent irréguliers faisaient 

 \ que la largeur pouvait varier fortement d'un point à un autre. Les 

 ', angles tendaient à s'effacer et les extrémités à s'effiler et il n'était 

 ,' pas rare de trouver des bandes en fuseau (ex. i5. iv ; 29. x, B). 

 \ I Un cas observé (i5. iv) nous apprend que la forme en fuseau 

 \ / pouvait résulter d'une dégénérescence affectant surtout les angles 

 de la bande, comme le montre le schéma ci-joint. 

 § 17. — Par leur disposition les bandes libres paraissaient pouvoir résulter de la segmen- 

 tation des bandes primitivement continues et courant d'un bout du système à l'autre, les segments 

 diminuant de longueur, souvent même de largeur, et s'écartant de plus en plus vers les limites 

 de variation (§§ 11 et i3). Et en effet, ce rapetissement et cet éparpillement devaient être dus, 

 dans certains cas au moins, à des ruptures transversales de plus en plus accusées, de plus en plus 

 importantes des bandes primitivement continues, et à une dégénérescence des segments s'accen- 

 tuant vers les limites de variation. Ainsi dans le système du i5. iv, les bandes libres, près du 

 maximum supposé, montraient de simples étranglements transversaux et à ceux-ci, vers les 

 limites de variation, se substituaient des ruptures transversales de plus en plus larges; concurrem- 

 ment les segments en résultant semblaient de plus en plus dégénérés, surtout à leurs extrémités, 

 d'où leur raccourcissement et écartement progressifs. 



Cependant ce processus ne peut pas expliquer l'écartement latéral progressif des bandes 

 libres vers les limites de variation ; en effet, nous avons vu que leur largeur diminuait peu ou 

 même point (§ i3). 



IV. — Lignes d'amincissement. 



§ 18. — Les bandes constitutives d'un voile cirriforme étaient dues à des lignes d'amin- 

 cissement principales, plus ou moins parallèles, plus ou moins équidistantes. L'écartement de 

 celles-ci, par conséquent la largeur des bandes, ordinairement constante pour un système donné, 

 variait d'un système à l'autre. Il y avait des voiles dont les bandes étaient très larges (ex. ig.vni), 

 d'autres où elles se présentaient en lanières étroites (ex. 2-3. xn) ; cependant une certaine lar- 

 geur moyenne, oscillant dans des limites étroites, prédominait. 



