68 EXPEDITION ANTARCTIQUE BELGE 



La largeur et la profondeur des lignes principales subissaient ordinairement des variations 

 dans un même système. En règle générale, ces caractères s'accentuaient vers les limites de varia- 

 tion, le maximum d'épaisseur, lui, pouvant ou bien rester indemne (ex. i5. vu) ou bien être 

 intéressé à des degrés divers. Cependant ils pouvaient ne pas se conformer à la règle, soit en 

 restant fixes (ex. 19. vm), soit en n'accordant pas leur variation à celle de l'épaisseur. Ainsi dans 

 certains cas ils s'accentuaient d'avant en arrière, quoique le système s'amincit vers ses deux 

 extrémités ou qu'il parût d'une épaisseur uniforme (ex. 22. vin ; 26. vm). J'insiste sur les cas 

 normaux, c'est-à-dire ceux où ces amincissements locaux s'accentuaient dans la même direction 

 que l'amincissement général du système. 



Il est bon de remarquer que, dans le voisinage des limites de variation, là où, dans cer- 

 tains cas, la minceur du système devenait extrême, les lignes principales (et par conséquent les 

 bandes) pouvaient s'effacer ; c'est qu'en ces points l'amincissement général et les amincissements 

 locaux étaient devenus des valeurs égales (ex. i5. vu). 



§ ig. — Outre les lignes principales d'où résultaient les bandes, tous les systèmes étaient 

 caractérisés par des lignes secondaires, en moyenne beaucoup moins larges, le plus souvent en 

 stries superficielles, mais pouvant gagner considérablement en profondeur jusqu'à la solution 

 de continuité. Leur écartement, en moyenne beaucoup moindre que celui des principales, 

 pouvait varier d'un point à l'autre du système. Elles pouvaient, elles aussi, donner lieu 

 à des éléments allongés plus ou moins individualisés, plus ou moins étroits (lanières, fibres). 

 La liaison entre ces lignes et la structure fibreuse, si caractéristique du type cirrus, était souvent 

 bien visible (ex. i5. iv ; 6. ix, structure des rubans), et l'on pourrait considérer les intervalles 

 entre les fibres comme des stries fortement rapprochées et approfondies. 



Les lignes secondaires à orientation différente de celle des bandes, c'est-à-dire transversales 

 ou obliques par rapport à celles-ci, ont été notées sur 85 % des systèmes observés. Parmi elles 

 les obliques n'entraient que pour 20%. Ces lignes secondaires, et tout particulièrement les 

 lignes transversales, semblent donc être un caractère normal des systèmes cirriformes. 



En général elles conservaient leur angle par rapport à la direction des bandes, même 

 quand celles-ci changeaient progressivement d'orientation d'avant en arrière. Les cas exception- 

 nels où elles changeaient de direction indépendamment de l'orientation des bandes, étaient rares 

 et alors c'était pour tendre progressivement, d'avant en arrière, au parallélisme par rapport au 

 mouvement. Citons le cas du i5. iv où les stries, transversales en avant, devenaient graduelle- 

 ment obliques vers l'arrière; ou encore le système du 9. x, où les stries obliques se rapprochaient, 

 en arrière, de la direction longitudinale par rapport au mouvement. 



Ces lignes pouvaient être rectilignes ou ondulées. Quand elles étaient ondulées régulièrement, 

 le plus souvent la longueur d'onde correspondait à la largeur d'une bande et de telle façon que 

 par le milieu de la convexité tournée en avant passait l'axe de la bande (ex. 7. vin ; 3. xu). 



Sauf de rares exceptions (ex. 2-3. xu), lesquelles peut-être n'étaient encore que des irré- 

 gularités locales, ces lignes étaient toujours le plus développées près des limites de variation du 

 système, leur abondance et leur netteté diminuant jusqu'à l'effacement vers le maximum d'épais- 

 seur (ex. 21. vu, C ; ig. vin ; 16. ix ; 21.x; 2g. x, B). Le système du 21. vu (C), le seul qui ait été 

 vu dans toute son étendue, nous en fournit le plus bel exemple : les stries obliques se développent 

 progressivement d'avant en arrière, moins vers les limites latérales, et le plus aux angles posté- 

 rieurs, où la structure en devient fibreuse, toutes ces variations concordant exactement avec celles 

 de l'épaisseur du système. 



