7 2 EXPÉDITION ANTARCTIQUE BELGE 



2. Sructure indéfinie. 



Ici l'aspect général étant tout à fait vague, difficile à décrire, j'ai dû me borner, faute de 

 photographies, à des comparaisons vulgaires. Les différents genres observés peuvent être tant 

 bien que mal évoqués par les expressions suivantes : substance rongée, mâchée, duvet, ouate tiraillée, 

 feutrage, toison de mouton. Les structures en feutrage, toison de mouton et cirrocumuliforme, et 

 surtout les deux dernières, coexistaient très souvent, même en des endroits restreints, et passaient 

 alors insensiblement de l'une à l'autre. 



§ 23. — Les éléments structuraux un peu considérables présentaient à leur tour des struc- 

 tures intimes diverses, rentrant dans les trois catégories mentionnées. Sous ce nom de structure 

 intime je considère donc celles ressortant en toute dernière analyse : fibreuse, cirrocumuliforme 

 et granuleuse, toutes les structures indéfinies et enfin la structure homogène. 



La structure intime variait toujours dans un même système. En général les différentes 

 structures d'un système passaient insensiblement de l'une à l'autre ; les cas d'oasis bien délimitées 

 étaient rares. Notons que dans ce dernier cas la structure du système présentait une diversité 

 anormale et subissait des transformations locales assez rapides pour être perçues (ex. la moitié 

 postérieure du voile du i5. vu ; la portion postérieure du système du 6. ixj. 



Il me serait difficile de déduire de mes observations des règles fixes et générales pour les 

 variations de la structure intime ; en d'autres termes, pour la localisation des différentes variétés 

 structurales. Il n'en résulte pas que ces règles ne puissent exister, vu toujours le manque d'obser- 

 vations des systèmes dans toute leur étendue. Or, si nous nous bornons aux cas où la structure 

 semblait varier d'une façon définie, nous pouvons dire qu'entre la structure intime et l'épaisseur 

 il semblait exister un rapport assez étroit. 



En effet, les maxima les plus considérables aussi bien que les régions particulièrement 

 ténues des limites de variation, présentaient une structure homogène. Dans les premiers la surface 

 semblait lisse, blanche ou même grisâtre; dans les dernières la couche était tout-à-fait diaphane, 

 à peine distincte du bleu du ciel, rappelant le lait fortement dilué (lacto-cirrostratus et tractocirrus 

 uniformis de Helm Clayton). Rappelons ici que dans ces deux extrêmes les lignes d'amincisse- 

 ment principales elles-mêmes pouvaient s'effacer complètement (§ 18). 



D'autre part, dans bon nombre de systèmes, la variation progressive de la structure suivait 

 celle de l'épaisseur et les différentes variétés structurales pouvaient se succéder du maximum 

 d'épaisseur vers les limites de variation d'après l'échelle suivante : homogène (épaisse et dense).... 

 ouate grossière.... cirrocumuliforme, toison de mouton, feutrage, duvet.... ouate fine.... fibreuse.... 

 cirrocumuliforme, toison de mouton, feutrage très fins homogène d'une finesse extrême. 



Exemples observes : 



1) homogène,... cirrocumuliforme fibreuse (21. ix). 



2) homogène cirrocumuliforme — (22. ix). 



3) homogène ouate grossière cirrocumuliforme, toison de mouton fibreuse (21. x). 



4) homogène.... cirrocumuliforme.... fibreuse (3. xi). 



5) homogène homogène très fine (i5. vu, moitié antérieure). 



6) homogène.... ouate fine (9. x, moitié antérieure). 



7) homogène fibreuse (9. x, moitié postérieure). 



8) ouate grossière cirrocumuliforme homogène très fine (22. vin, moitié postérieure). 



9) ouate grossière.... ouate diaphane (22. vin, moitié antérieure). 



10) duvet ... ouate fine striée.... fibreuse (21. vu, C). 



11) ouate grossière.... ouate fine et traces de cirro-cumuli et de fibres (23. ix). 



12) filaments grossiers, homogènes.... rangées de cirro-cumuli (16. ix). 



