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Schill sscapitel. 



Nassau ist nicht gross genug, um in seinen Gränzen verschie- 

 denartige Faunengebiete einzuschliessen ; die Unterschiede der Fauna 

 in seinen verschiedenen Theilen können daher nicht von der geogra- 

 phischen Lage, sondern nur von den Unterschieden der Bodenbe- 

 schaffenheit abhängen. Kalkreicher und kalkarmer Boden, Ebene oder 

 Hügelland, das sind die Hauptfactoren, welche für die Yertheilung 

 der Arten massgebend sind. 



Eigentliche grössere Ebenen hat Nassau nicht; nur im unteren 

 Theile des Mainthals und hier und da am Ehein kommen einige 

 Strecken flachen Landes vor, die wir den gebirgigen Theilen in Be- 

 ziehung auf die Molluskenfauna als Ebenen gegenüber stellen können. 

 Am bedeutendsten ist die Ma in eb e n e. Sie beginnt ungefähr bei Hanau 

 und erstreckt sich von da in zunehmender Breite mainabwärts, um 

 im sogenannten Kiede mit der grossen Rheinebene zu verschmelzen. 

 In alten Zeiten ein Theil des Meeres, das sich von der Nordsee bis 

 an die Alpen erstreckte und später, als die Gebirgsdurehbrüche des 

 Basaltes die Verbindung unterbrochen und einen Binnensee daraus 

 gemacht hatten, ein Theil des Mainzer Beckens, gehört der Boden in 

 seinen tieferen Schichten ganz der Tertiärformation an, ist aber mit 

 diluvialem Löss , Kiesablagerungen , altem Dünensand und den allu- 

 vialen Anschwemmungen der Flüsse überlagert und fast nur an den 

 Rändern treten die characteristischen Littorinellenkalke, aus zahllosen 

 Exemplaren der Hydrobien, die einst hier im brackischen Wasser 

 lebten, gebildet, auf. Entgegen dem eigentlichen Begriff müssen wir 

 das gesammte Gebiet der Tertiärschichten der Fauna nach noch zur 

 Ebene rechnen. 



Dieses Gebiet wird anfangs nördlich von den Ausläufern der 

 Rhön , südlich von denen des Spessart und dann des Odenwaldes be- 

 gräuzt. Daim verliert es sich nach Norden in die sanfthügelige, 



