6a JOURNAL DE BOTANIQUE 



de décrire dans les Plantée Delavayanœ et dans d'autres Mé- 

 moires, la végétation si intéressante des régions montagneuses 

 des provinces du Yunnan et du Se-tchuen, dans la Chine occi- 

 dentale. 



Parmi ses travaux les plus importants, nous devons citer la 

 partie botanique de la mission Capus au Turkestan, et celle du 

 voyage de M. Bonvalot et du prince Henri d'Orléans dans 

 l'Asie centrale et le Thibet. 



Avec son Sertum Somalense, sa monographie des Strophan- 

 thus et ses premières publications sur le Tonkin, M. Franchet 

 abordait avec succès l'étude de la flore tropicale. 



Je me garderai de citer ici la multitude de Notes qu'il fît 

 paraître dans le Bulletin du Mtiséum, celui de la Société Philo- 

 matique, celui de la Société botanique de France, le Journal de 

 Botanique , etc. Ce qu'il nous importe de constater, c'est la posi- 

 tion scientifique que lui avaient faite tant de travaux. M. Fran- 

 chet était reconnu, par les botanistes du monde entier, comme 

 étant celui qui connaissait le mieux la végétation de l'Extrême- 

 Orient, et ce n'était pas un simple descripteur; non pas que ce 

 mot de descripteur implique dans mon esprit une idée d'infério- 

 rité ; le petit nombre des descriptions bien faites, de celles qui à 

 la lecture nous représentent nettement une plante qu'on n'aurait 

 jamais vue, ce petit nombre, dis-je, montre qu'elles ne sont pas 

 sans difficultés et, par conséquent, sans mérites. M. Franchet 

 excellait dans cette sorte de travail. Il en comprenait la néces- 

 sité, mais il ne s'y bornait pas. Il savait qu'aucun édifice scien- 

 tifique ne peut être élevé s'il ne s'appuie sur une base solide, et 

 que, sans cet inventaire, sans cette connaissance précise des 

 espèces, deux des branches les plus belles de notre science, 

 deux sciences plutôt, n'existeraient pas : la paléontologie végé- 

 tale et la géographie botanique. 



La paléontologie végétale, il en avait un peu peur, par 

 crainte peut-être des idées darwiniennes, contre lesquelles 

 il se tenait en défiance; mais la géographie botanique, il s'y 

 donnait avec bonheur, et des conclusions d'une grande portée 

 découlaient naturellement de ses travaux et de la comparaison 

 des différentes flores asiatiques et européennes, qu'il connaissait 

 si bien. Il fit remarquer que certains genres de la flore d'Eu- 

 rope : Rhododendron, Primula, Pedicularis, etc., sont repré- 



