Nécrologie. 61 



intérieure d'un véritable musée : M. de Vibraye lui confia la 

 direction de fouilles importantes. C'est à M. Franchet qu'on 

 doit la connaissance des richesses fournies par deux stations 

 célèbres : le Grand-Pressigny et les Eyzies. On peut juger de 

 l'importance de ces recherches ; car, grâce à la famille de Vi- 

 braye, les objets recueillis sont aujourd'hui au Muséum. Il fit aussi 

 des recherches dans les stations préhistoriques de Belgique, et, 

 entre temps, il trouvait le moyen de publier la Flore de Loir- 

 et-Cher et une excellente monographie des Verbascum. 



M. Franchet était donc loin d'être un inconnu, lorsqu'après 

 la mort du marquis de Vibraye, il arriva à Paris, en 1881. 



A la suite d'une étude faite par une commission spéciale, 

 l'insuffisance numérique du personnel des galeries de botanique 

 avait été signalée, et les Chambres avaient voté des fonds pour 

 nous adjoindre deux botanistes auxiliaires. L'un fut Franchet, 

 l'autre le Dr Sagot. Les bons effets de cette excellente mesure 

 se firent promptement sentir ; malheureusement le crédit ne fut 

 pas maintenu, et M. Franchet eût traversé, avec sa famille, des 

 temps bien difficiles, si M. Drake del Castillo, dont le musée 

 botanique est en voie de remplacer le regretté musée Delessert, 

 n'avait eu la bonne et généreuse pensée de le prendre comme 

 conservateur. M. Franchet garda du reste toujours cette posi- 

 tion, lorsqu'en avril 1886, nous réussîmes à l'avoir comme répé- 

 titeur de notre laboratoire de recherches des Hautes-Etudes. 



Placé au milieu des richesses botaniques du Muséum, et 

 n'ayant pas son temps pris par la partie administrative, M. Fran-. 

 chet tira un merveilleux parti de cette situation. Ne se conten- 

 tant plus de l'étude des plantes de France, il entreprit celle de 

 la végétation exotique, et il le fit avec une méthode excellente, 

 passant graduellement de l'Extrême-Orient tempéré, dont la 

 flore a un faciès qui rappelle la nôtre, à la végétation de régions 

 franchement tropicales. 



C'est ainsi qu'il publia la Flore du Japon et les Plantas 

 Davidianae , ouvrage considérable, comprenant la description 

 de toutes les plantes recueillies par l'abbé David dans la Mon- 

 golie et dans la province de Moupine, province presque incon- 

 nue du Thibet oriental. 



Ces premiers travaux sur la Chine lui attirèrent des envois 

 très importants de nos missionnaires français, et lui permirent 



