Ph. Van Tieghbm. — Bixacées, Cochlospermacées et Spherosépalacées. 33 



Il y a déjà quinze ans, j'ai montré que la structure du corps 

 végétatif du Rocouyer et des Cochlospermes diffère profondé- 

 ment de celle des Flacourtiacées, notamment des Flacourties 

 (Flacourtïd), desOncobes (Oncobd), des Panges (Pangtum), etc. , 

 ce qui, en justifiant la manière de voir des anciens botanistes, 

 rendait nécessaire le retour à leur opinion, c'est-à-dire la sépa- 

 ration effectuée plus tard par M. Warburg (1). Le nouveau 

 démembrement proposé depuis par M. Engler s'impose-t-il 

 aussi fortement ? Et, si on l'admet, le genre Sphérosépale peut-il 

 demeurer joint aux Cochlospermes et aux Amoreuxies, ou doit- 

 il aussi en être séparé ? C'est la double question que l'on vou- 

 drait examiner dans cette Note. 



M. Engler fonde uniquement cette disjonction sur le fait, 

 récemment constaté par M. Pritzel, que l'albumen est amylacé 

 dans le Rocouyer, oléagineux dans les Cochlospermes et les 

 Amoreuxies. C'est là un caractère, à coup sûr, très important. 

 Voyons s'il est corroboré par d'autres différences, et dans quelle 

 mesure. 



I. — Sur le Genre Rocouyer. 



Le Rocouyer (Bz'xa Linné) est un arbuste à feuilles persis- 

 tantes, isolées, simples et munies de stipules caduques, laissant 

 de chaque côté une cicatrice en arc; elles sont pétiolées, à large 

 limbe penninerve entier, arrondi et cordiforme à la base, atté- 

 nué au sommet. On n'en connaît avec certitude qu'une seule 

 espèce, le R. orellane {Bixa Orellana L.), originaire de l'Amé- 

 rique tropicale, cultivé depuis longtemps dans toutes les régions 

 chaudes et offrant plusieurs variétés. 



Incorporé d'abord aux Tiliacées par A. L. de Jussieu, ce 

 genre en a été séparé et considéré comme type d'une famille 

 distincte, sous le nom de Bixinées, par Kunth en 1822, suivi de 

 près par A. P. de Candolle en 1824. 



De la morphologie interne du corps végétatif de cette plante 

 on ne sait guère plus aujourd'hui que le peu que j'en ai publié 

 en 1885 (2). Il n'est donc pas superflu d'entrer ici tout d'abord 

 dans quelques détails au sujet de la structure de la racine, de la 

 tige et de la feuille. 



1. Ph. Van Tieghem : Second mémoire sur les canaux sécréteurs des 

 fiantes (Ann. des Se. nat. Bot., y" série, I, p. 79, 1885). 



2. Loc. cit., p. 79. 



