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mées aujourd'hui Théacées. M. Engler l'en a retiré en 1897 pour 

 en faire le type d'une famille à part, les Pentaphylacacées, 

 qu'il a rangée à la suite des Coriariacées (1). 



L'étude sommaire de la structure de la tige, de la feuille, 

 de la fleur, notamment de l'ovule, du fruit et de la graine de 

 cette plante va nous permettre de fixer ses affinités avec plus 

 de précision. 



Tige. — La tige a deux sortes de rameaux. Les uns ne 

 portent que des feuilles, isolées suivant 2/5, décurrentes sur le 

 rameau qui est marqué de côtes saillantes, ayant chacune à son 

 aisselle un gros bourgeon à pérule écailleuse. Les autres 

 produisent d'abord, après leur sortie de la pérule basilaire, un 

 grand nombre de très petites bractées disposées suivant 3/8 

 ou 5/13, ayant chacune à son aisselle un pédicelle floral, en 

 un mot une grappe simple. Après quoi, ils forment une, deux 

 ou trois feuilles ordinaires, rarement davantage, et enfin se 

 terminent par un bourgeon écailleux ; celui-ci se comporte, de 

 même à la période végétative suivante, en même temps que se 

 développent de la même façon les bourgeons axillaires des 

 feuilles supérieures. Cette manière de fleurir est déjà très par- 

 ticulière. 



La jeune tige a un épiderme fortement cutinisé, qui pro- 

 longe çà et là ses cellules en poils courts, simples et unicellu- 

 laires. L'écorce renferme des cellules plus grandes que les 

 autres, à parois plus minces, à contenu hyalin et mucilagineux, 

 isolées ou groupées en petit nombre. Son endoderme, d'ailleurs 

 peu différencié, contient dans chaque cellule un gros prisme 

 d'oxalate de calcium. Le péricycle de la stèle est différencié en 

 fibres lignifiées formant une couche mince et continue. Le liber, 

 primaire et secondaire, est tout entier mou. Le bois, primaire 

 et secondaire, est normal, sans couches concentriques nette- 

 ment marquées. Liber et bois secondaires sont entrecoupés 

 par des rayons unisériés, progressivement dilatés vers l'exté- 

 rieur dans la région libérienne. La moelle, qui lignifie la mem- 

 brane de toutes ses cellules, contient quelques mâcles sphé- 

 riques. 



Le périderme, qui est précoce, est exodermique, avec un 



1, Engler : Loc. cit., p. 215. 



