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La plaque qui occupe le sommet proximal dc chaque aire 

 interradiale ventrale se distingue des autres par une taille plus 

 grande et un aspect un peu different; elle constitue ainsi un 

 bouclier buccal tres distinct. Ces boucliers buccaux sont surtout 

 bien differencies dans les exemplaires 2, 3 et 5 (fig. 436) ou ils 

 frappent davantage I'oeil par leurdimensions. Cette disposition 

 est importante a noter, car il n'existe pas de boucliers buccaux 

 differencies chez les deux autres especes (yAsb^ophiura connues. 

 La valeur morphologique elle-meme des boucliers buccaux 

 des Ophiures apparait nettement ici, et la comparaison des 

 differents individus montre bien que chacun de ces boucliers 

 n'est autre chose que la premiere plaque proximale des aires 

 interradiales ventrales. La forme et la taille des boucliers 

 buccaux varie non seulement d'un individu a I'autre, mais 

 aussi sur le meme individu : d'une maniere generale, ils sont 

 un peu plus longs que larges et de forme polygonale. 



Le bouclier qui porte I'orifice aquifcre est toujours plus 

 grand que les autres, avec le bord distal convcxe, et I'orifice 

 est un simple pore arrondi. 



Dans I'exeniplaire n° 5(fig. 6), Tun des boucliers buccaux, qui 

 est tres grand, est divise en deux parties inegales par un sillon 

 oblique. Dans I'exemplaire 2, deux boucliers presentent aussi 

 une fragmentation analogue a I'aide d'un sillon transversal 

 tres rapproche de Tangle proximal. On sait que des cas 

 analogues se presentent parfois chez les Ophiures. 



Les boucliers buccaux se montrant ainsi bien differencies, 

 il ne peut rester aucun doute sur la signification qu'il y a lieu 

 d'attribuer a ces plaques allongees, situees en dehors du premier 

 pore tentaculaire, que Sladen avait considerees comme des 

 plaques genitales et auxquelles Matsumoto a assigne leur nom 

 correct : ce sont des plaques adoiales. Ces plaques, tres 

 allongees et etroites, plus larges en dehors qu'en dedans, 

 s'insinuent, par leur extremite proximale amincie, entre les 

 boucliers buccaux et les plaques orales, mais elles ne depassent 

 guere le milieu de la longueur des boucliers et elles ne se 

 reunissent pas sur la ligne mediane ; dans un des echantillons, 

 I'une des plaques adorales atteint cependant cette ligne. Ces 

 plaques sont plus ou moins echancrees sur leur bord radial 

 par les pores tentaculaires de la premiere paire, et, en arriere 

 de ces pores, elles s'articulent avec la partie distale dc la 

 premiere plaque brachiale ventrale. 



