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D'ailleurs le nombre de ces plis n'est pas invariable ; tel pollen 

 qui, arrivé à un développement normal, présente trois plis lon- 

 gitudinaux, peut très bien n'en avoir que deux ou même un 

 seul, s'il n'est pas complètement mûr ou s'est mal développé. 



L'existence du pli constitue une qualité à laquelle il faut 

 attacher plus d'importance, dans la g-énéralité des pollens à 

 3 plis, qu'au nombre des plis (caractère qitanti'taWf). Le pli du 

 grain est très souvent le siège d'un pore (ju'il masque complète- 

 ment à l'état sec. 



C'est donc à sec et non dans un véhicule liquide qu'il faut 

 surtout étudier morphologiquement le pollen, si l'on veut se 

 proposer d'apprécier la constance d'un caractère et conséquem- 

 ment sa valeur en botanique systématique. Malgré cette précau- 

 tion très élémentaire, des lacunes resteront inévitables, étant 

 données les allures capricieuses de certains pollens. On se de- 

 mandera peut-être longtemps encore pourquoi, par exemple, le 

 pollen des Thalictrum dans les Renonculées, des FUMARIA 

 dans les FUMARIACÉES et des Anthyllis dans les LÉGUMINEU- 

 SES, affecte une forme si différente de celle caractérisant respec- 

 tivement ces familles. Des recherches biologiques sur ces 

 groupes végétaux exceptionnels, l'anatomie comparée étendue 

 à tous les organes et à tous les individus ayant quelques liens 

 de parenté avec ceux à pollen spécial, la connaissance morpho- 

 logique du stigmate, contribueront très probablement à expli- 

 quer ces curieuses particularités poUiniques. 



On s'est refusé, jusqu'à ce jour, à accorder à la taille du grain 

 de pollen une valeur relative en classification, parce que, dans 

 une même anthère, les grains peuvent être de taille inégale. 

 Cette négligence résulte d'un manque d'observation. Si l'on 

 s'était attaché, comme je l'ai fait, à reproduire les grains tou- 

 jours avec le même grossissement, ou à ramener leur longueur 

 à la même unité de mesure; si enfin on avait su reconnaître que 

 dans l'ensemble des grains d'une anthère, il y a prédominance 

 marquée d'une taille constante qui est précisément celle des 

 grains normatix de l'espèce végétale étudiée, on aurait faci- 

 lement reconnu que la taille du grain de pollen mérite d'être 

 prise en considération. Il y a évidemment des exceptions (dans 

 quelle branche des sciences naturelles n'en rencontre-t-on pas ?) , le 

 polymorphisme peut, dans certains cas, déjouer les calculs; mais 



