divers travaux preliminaires et suivent les plans proposes sur 

 quelques points particuliers, en attendant que les circonstances 

 permettent de le faire partout. La collaboration de l'Autriche- 

 Hongrie fut effective jusqu'a la guerre. 



La France peut-elle rester la seule puissance riveraine de la 

 Med iter ranee occidentale qui ne ferait rien ? Peut-elle accepter 

 de laisser ses voisins et rivaux effectuer dans ses eaux euro- 

 pe'ennes et africaines la part qui lui revient legitimement ? Ce 

 serait deja un echec moral grave, s'il n'etait question que de 

 recherches de science pure, n'ayant qu'un interet theorique 

 pour une poignee de savants. Mais ce n'est la qu'un petit cote 

 de la question, car les travaux en vue sont la base meme de 

 recherches industi ielles multiples relatives aux peches, a la vie, 

 a la reproduction, aux migrations des poissons, aux produits 

 commercables que Ton peut en tirer. Puis il s'agit de faire la 

 carte du fond de la Mediterrane'e, qui est, bien que cela semble 

 etonnant, une mer tres mal connue, d'en etudier les courants, 

 les marees, la composition des eaux, leurchimieet leur physique, 

 Tutilisation des plantes marines littorales, etc. Notons encore 

 toutes les questions de meteorologie qui peuvent entrer dans 

 ce vaste programme, ou les Italiens ont meme introduit 

 l'aviation dans ses rapports avec la navigation. Ajoutons a cette 

 liste les questions relatives au personnel marin, aux e'coles de 

 peche, de pilotage, etc., qui appellent souvent des solutions 

 Internationales. 



Remarquons, en outre, que, si la France se de'cidait a colla- 

 borer a ces travaux avec les autres nations riveraines de la 

 Mediterrane'e, rien ne l'empecherait de profiter de cette organi- 

 sation pour etendre, pour son compte personnel, une partie du 

 programme a ses eaux de l'Oce'an et de la Manche et de ses 

 colonies. 11 suffit de signaler a titre d'exemple, quelle impor- 

 tance il y aurait a resolument aborder l'etude des moyens 

 pratiques d'utiliser la force des marees. Nous laissons perdre 

 des millions de chevaux-vapeur et, pourtant, si, depuis quelques 

 annees, on avait serieusement songe a en tirer parti, la question 

 du charbon ne se poserait plus. 



Revenons au Comite thalassographique italien. 



Son origine, tres modeste, remonte a l88i. Un ingenicur- 

 hydrographe, Magnaghi, Tun des pre'curseurs de TOce'ano- 

 graphie, et le professeur Giglioli commencerent des recherches 



(337) 



