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a Rome en 1 1) 1 4 et dont il sera question plus loin, s'exprime 

 ainsi ail sujet de cette station : 



Le Comite sentait l'absolue necessite d'un Institut biologique central 

 qui permit, outre l'execution, par des moyens proportionnes, d'etudes im- 

 portantes de biologie marine, un premier examen du materiel biologique 

 recueilli en mer et sa distribution a different! special istes. On discuta 

 longuement sur la localite ou construire cet Institut ; mais, par suite d'un 

 ensemble de circonstances et d'un vote ananime des biologues, on choisit 

 Messine, appelee !e Paradis des foologues. 



Cette denomination a etc, en effet, employee depuis long- 

 temps par les naturalistes pour designer Messine, et la suite de 

 cet article en fera comprendre la raison. 



La station fut, d'abord, pre\ ne tres modeste ; mais Textension 

 du littoral italien, du a l'acquisition de la Lybie, d'autres 

 ■accroissements, pre'vus dans I'avenir, deciderent le Comite a 

 construire une station beancoup plus considerable. Une ecole 

 de peche en est une annexe, que Ton est en train de re'aliscr 

 actuellcment, en vue de l'instruction des jeunes marins de la 

 region et de leur orientation vers- des methodes moins surannees 

 et plus scientiriques que les methodes actuelles. 



II est necessaire, maintenant, d'expliquer la tres curieuse 

 raison de la richesse si vante'e de la faune de Messine, qui lui a 

 valu une reputation universelle parmi les naturalistes. Si Ton 

 examine la carte bathymetrique des mers italiennes, on voit 

 tout de suite deux giandes fosses. La Mediterranee atteint la 

 ses deux profondeurs maxima : la fosse tyrrhenienne au nord de 

 la Sicile, la fosse ionienne au sud-est. La premiere est a peu 

 pres au centre du grand triangle forme par la Corse et la 

 Sardaigne a Touest, la cote italienne a Test, la Sicile et la 

 Calabre au sud. La seconde occupe la region limitee au nord 

 par la Calabre et Tentree de TAdiiatique, au sud la cote 

 africaine, a Test la Grece et la Crete. La premiere depasse 

 3.5oo metres, la seconde 4.440 metres de profondeur, maximum 

 actuellement connu dans la Mediterranee. Or les deux mers 

 sont completement se'pare'es, sauf une communication par 

 Tetroit chenal qu'est le detroit de Messine. Cette disposition 

 realise deux entonnoirs opposes par leur tube de sortie, au 

 point le plus resserre desquels se trouvent Messine et Reggio 

 de Calabre. Entre ces deux villes, le sol sous-marin se releve 

 brusquement en une crete, veritable muraille a pic, qui n'est 

 au-dessous de la surface des eanx que d'une centaine de metres. 

 Quatre fois par jour, deux fois dans chaque sens, un violent 



