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parties : le cceuv et les vaissedux. Le cceur, situe en avant du 

 muscle adducteur, est compose de deux re'servoirs, une oreillette 

 et un ventricule, renfermes dans une poche, le pericarde. II part 

 du ventricule des vaisseaux qui se rendent aux organes et le sang 

 retourne a Toreillette, apres avoir respire' dans les branchies. 



L'huitre possede aussi un appareil urinaire et un s)'steme 

 nerveux mais leur etude, bien qu'interessante, a une importance 

 beaucoup moindre que celle de ses organes de reproduction. 



Parmi les decouvertes les plus interessantes, faites par les 

 biologistes, se trouve celle-ci, que notre huitre indigene est 

 hermaphrodite. Pendant longtemps, on a cru que les cellules 

 sexuelles males et femelles, les ceufs et les spermatozo'ides, 

 etaient produites, en meme temp?, par le meme individu : de 

 sorte qu'il y avait, crovait-on, autofecondation ; un seul animal 

 aurait pu, par suite, assurer la reproduction puisqiril pouvait 

 fe'conder ses propres ceufs. Les choses ne se passent pas ainsi. 

 Une meme huitre donne bien des ceufs et des spermatozo'ides, 

 mais elle ne les produit pas en meme temps, de sorte que Tauto- 

 fecondation n'est pas possible ; il faut done deux individus pour 

 q li "■ i 1 y ait production de jeunes. Des recherches recentes ont, 

 en outre, montre : que le nombre des individus fonctionnant 

 comme males est toujours beaucoup plus grand que celui des 

 femelles, la proportion des premiers etant de ~]b a 8o°/ o ; comme 

 chaque male produit des millions de spermatozo'ides, ceux-ci 

 sont de'verse's, dans Teau, en quantite prodigieuse. II a ete 

 aussi montre, recemment, qifune huitre pouvait etre sucessi- 

 vement male et femelle dans le cours d'une meme anne'e. 



Les spermatozo'ides arrivent, par suite de Tattraction sexuelle 

 et du courant d'eau determine par les cils vibratiles des 

 branchies, dans le corps des femelles et fecondent les ceufs. 

 Ceux-ci restent, apres leur sortie de la glande genitale, entre les 

 feuillets des branchies et e'est la que s'effectuent les premieres 

 phases du developpement 



Les changements qui se montrent, au debut, dans Tceuf, sont 

 a peu pres semblables a ceux que Ton observe chez beaucoup 

 d'animaux. II se fait une serie de divisions qui finissent par 

 produire un tres grand nombre de cellules ; en meme temps, la 

 forme change et l'ceuf prend, peu a peu, l'aspect d'une petite 

 larve, d'un petit naissain. Tant que celui-ci n'est pas comple- 

 tement forme, la masse des ceufs ou des larves a une couleur 

 blanchatre : on dit que Thuitre contient du naissain blanc. 



