tin persoiinage haut place dans les services hydrographiques de 

 la Marine, m'e'crivait il y a quelque temps qu'ayant eu besoin de 

 renseignements sur cette question, pour une chose de haute 

 importance pratique, il n'en avait trouve nulle part. 



D'ailleurs, il rie semble pasqu'il soit ne'cessaire d'obtenirpour 

 eux un enregistrement continu, s'il devient possible, comme il 

 est legitime de l'esperer, de deduire leur vitesse par un simple 

 calcul de celles des courants de fond et de surface dans le mcme 

 lieu, lorsqu'on aura determine, une fois pour toutes, la loi de 

 leur variation progressive au moyen d'un nombre suflisant de 

 determinations experimcntales. Peut-etre l'analyse mathema- 

 tique du phenomene permettrait-elle de trouver cette loi; mais 

 ce procede echappant a ma competence, j'ai du recourir a 

 l'expe'rience, et c'est pour ce but que j'ai imagine le mcsorlieo- 

 metre. Le principe de cet instrument est d'une grande simpli- 

 city. Un objet lourd et volumineux, de forme geome'trique 

 simple, est immerge a la profondeur voulue, suspendu par un 

 cable de fils d'acier sullisamment resistant, mais assez souple 

 et assez fin pour rester toujours rectiligne sous la tension du 

 poids qu'il supporte. Ce cable passe sur une poulie surplombant 

 la mer par le fait qu'elle est portee par un tangon debordant 

 l'arriere du bateau ; de la, le cable vient s'enrouler sur un petit 

 treuil muni d'un linguet et fixe au mat. Supposons le bateau 

 ancre : s'il n'y a pas de courant, le poids immerge donne au 

 cable la direction du iil a plomb ; si un courant survient, un 

 conflit s'etablit entre le courant, qui tend aecarter de la verticale 

 le cable fortement tendu et rectiligne, et la pesanteur qui tend a 

 Ty ramener. 



Si Ton appelle P, le poids dans l'eau du corps immerge, /-', 

 la pression exercee par le courant dans la direction horizontale, 

 le systeme se trouve dans la condition d'un pendule qu'une 

 force etrangere horizontale F tendrait a ecarter de >a position 

 d'equilibre. Le fil suspenseur s'ecarte de la verticale d'un angle 

 a. La force verticale P se decompose en 2 composantes. L'une, 

 P sin a, perpendiculaire a la direction du fil, par consequent 

 tangentielle et qui a pour etfet de maintenir le systeme ecarte 

 de la verticale de Tangle a, l'autre, P cos 2, sur le prolongement 

 du fil et qui a pour elTet de le tenir tendu. De meme la force F 

 sediviseen deux autres : F cos a, tangentielle et opposde a Psinot 

 et une, F sin a, dirigee sur le prolongement du fil et s'ajoutant 

 a P cos x pour maintenir le fil tendu et rectiligne. 



