SÉAISCK DU 8 JANVIER 1907 5 



Laensberg-. » Lamai'ck courba la tête et mit au pilon son An- 

 nuaire et ses observations. Ce que la météorologie a perdu ce 

 jour-là ne saurait se calculer. 



(( En eflet, mon père, séduit par les premiers essais de 

 Lamarck pour la prévision du temps, profita, en 1849, des 

 six années de prison qui Je frappaient de nouveau par suite 

 d'une condamnation inique, comme toutes les condamnations 

 politiques, et qu'il devait passer à la citadelle de Doullens, 

 pour entreprendre de fonder un nouveau système de météoro- 

 logie. Il jugea qu'au cours de cette détention, l'étude nouvelle 

 qu'il lui serait le plus aisé de poursuivre serait celle des phé- 

 nomènes de Fatmosphère. Avec une patience qui finit par 

 triompher des tracasseries de ses geôliers, il parvint non sans 

 peine à réunir et à installer tous les instruments qui lui étaient 

 nécessaires pour poursuivre, sans interruption, les observations 

 qu'il faisait quatre fois par jour et dans le courant de la nuit. 

 11 ne tarda pas à mettre au point certains grands problèmes 

 touchant les phénomènes atmosphériques, ainsi qu'à parvenir 

 à prédire, avec une certaine probabilité, le beau et le mauvais 

 temps, et lorsqu'au bout de quatre ans, à la mort de son 

 admirable compagne, on lui ouvrit les portes de la prison, les 

 deux années qu'il lui restait encore à faire étant transformées 

 en bannissement, il occupa ses heures d'exil en publiant sa 

 Revue complémentaire des sciences appliquées dans laquelle il 

 développa un Nouveau système de Météorologie, qui restera 

 dans l'oubli jusqu'à ce qu'il reparaisse un jour, comme ses 

 autres grandes découvertes, sous un autre nom, favori de la 

 grande réclame. 



« Messieurs, pardonnez-moi de rappeler ici des souvenirs 

 qui remontent à plus de cinquante ans, parmi lesquels je 

 retrouve celui de Lamarck. Je revois encore cette prison de 

 Doullens, la pièce au plafond bas, pouvant à peine contenir 

 un lit, un poêle, une table et deux chaises, le tout éclairé par 

 une fenêtre garnie d'épais barreaux, où mon illustre père, après 

 m'avoir donné une heure de leçon, en consacrait une autre à 

 me retracer les événements glorieux de notre histoire et la vie 

 des bienfaiteurs de l'humanité. C'est ainsi que j'appris à 

 connaître Lamarck et que je me souviens avec quelle émotion 

 mon père se rappelait avoir vu, en 1824, l'illustre vieillard, 

 devenu aveugle, errer en tâtonnant dans le Jardin des plantes 

 et en parcourir les allées en s'orientant au moyen de cordes 

 tendues le long des plates-bandes. De temps à autre, il se pen- 



