SÉANCK DU 22 OCTOBRE 1907 89 



M. Prlvot. — Existe-t-il sur la côte occidentale cF Afrique 

 une faune tropicale spéciale, limitée à cette région? 



M. Pellegrin. — Non ; en réalité, il n'y a pas de démarca- 

 tion tranchée et quelques espèces de Poissons d'Afrique peuvent 

 même arriver accidentellement jusque sur les côtes françaises. 



NOTION CHEZ LES COLOMBIDÉS LU TEMPS NÉCESSAIRE A 

 L'INCUBATION DE LEURS ŒUFS 



PAR 



XAVIER RASPAIL 



En 1897, malgré la non-éclosion des œufs, je suis arrivé à 

 déterminer la durée de l'incubation chez la Tourterelle vulgaire 

 [Turtur aiiritus), en observant deux pontes successives que la 

 même femelle abandonna le 18" jour, les œufs étant clairs. 



Cet abandon du nid, renouvelé deux fois de suite, ne pouvait 

 être mis sur le compte du hasard ; il était permis d'en conclure 

 que la mère a une notion très nette de l'inutilité de poursuivre 

 plus longtemps l'incubation de ses œufs quand, le terme pour 

 leur éclosion étant arrivé, elle n'a donné aucun résultat. Si elle 

 agissait ainsi parce qu'elle constaterait que ses œufs sont clairs, 

 elle ne s'attarderait pas à les couver, elle en ferait l'abandon 

 dès qu'elle s'en apercevrait. 



D'autre part, ce terme de 18 jours étant celui de l'incubation 

 chez le Pigeon domestique, il y avait lieu de l'admettre pour 

 tous les Colombidés. 



Or, cette année, j'ai vu une Pigeonne (race des Pigeons voya- 

 gejirs) abandonner quatre fois ses œufs dans les mêmes conditions 

 que la Tourterelle vulgaire, le 18*^ jour de l'incubation, et j'ai 

 constaté qu'ils étaient clairs. 



Ce serait donc la connaissance parla femelle des Colombidés 

 du temps que doivent mettre ses œufs pour éclore qui les lui fait 

 abandonner lorsqu'ils sont infécondés. En ce qui concerne la 

 Tourterelle vulgaire, dont j'ai montré l'extrême délicatesse des 

 sens qui lui permet de s'apercevoir qu'une main profane a 

 touché, en son absence, ses œufs ou ses jeunes, ce qui Tamène à 

 les abandonner sans pitié, ou peut s'étonner qu'elle n'ait pas 

 la faculté de reconnaître plus tôt que la vie ne s'est pas dé- 



