48 SÉANCE DU 23 FÉVRIER 1904 



(( Ce sont, dans les pages qui suivent, de simples notes, prises 

 en des lieux de prédilection, par un naturaliste en vacances, plus 

 épris de lame cachée dans les choses que de leuraspect extérieur. 



» La Bretagne qui lésa ins|)irées, renferme dans son vieux sol 

 tourmenté par les vents de la mer, des trésors d'émotions et de 

 tendresses qu'elle livre sans réserves à ceux qui vont vers elle sans 

 autre ambition que d'apprendre à laimer. A i)eu près seule, dans 

 notre Occident civilisé, elle a résisté au nivellement universel. 

 Elle est très vieille et très jeune à la fois; les siècles ont passé sur 

 elle, mais ils ne l'ont point ternie. Elle est jalouse de sa gloire de 

 jadis, elle est justement fière de ses naïves croyances, de sa beauté 

 immuable, de ses nobles rêves irréalisés. La bonhomie, l'ingénuité, 

 la constance, toutes ces vertus exquises que nos âmes compliquées 

 ont perdues, se sont réfugiées dans les plis de ses vallons, dans 

 les recoins de ses rivages. 



» Je n'oublierai jamais le doux émoi qui m'envahit lorsque mon 

 métier de naturaliste me conduisit pour la première fois sur l'une 

 de ses grèves sauvages. Combien tout m'y apparut grand, simple 

 et respectable! Que d'expression dans ses paysages austères et 

 magnifiques! Que de poésie dans son ciel obstinément mélanco- 

 lique. Et quelle puissante évocation du passé dans ses monuments 

 dont chaque pierre est imprégnée de religieux souvenirs ! J'y ai 

 goûté des moments de bonheur entier et sans désirs. J'y ai partagé 

 des tristesses que les langues humaines ne sauront jamais dire. 

 Cela fait que je me sens uni à elle par des liens de reconnaissance, 

 de pitié et d'admiration, les plus durables qui soient au monde. 



» Puisse ce petit livre attirer sur ce pays aimé quelque sympa- 

 thie nouvelle; rien ne justifie sa publication, sinon le secret espoir 

 que les amis inconnus qui le liront, éprouveront un peu de l'in- 

 time plaisir que j'ai eu à l'écrire. » 



(( Vous voyez, mes chers Collègues, que le savant cache un poète 

 et si vous lisez plus avant vous verrez que les 'qualités du cœur, 

 ne le cèdent en rien à celles de l'esprit. Je viens sans doute de 

 vous faire connaître notre Président d'Honneur sous un nouvel 

 aspect; il ne pourra du moins que vous le faire plus aimer et plus 

 estimer. » 



M. le Secrétaire général termine par un toast aux dames, à la 

 Société Zoologique de France et à M. le professeur E. Yung. 



