218 sÉANT.i': Dr 13 décembre 1904 



impétueusement par derrière. Le premier mouvement, fatal d'ail- 

 leurs, sera un rassemblement général; puis la tête de colonne, 

 voyant l'ennemi passer devant elle, fera volte face et les autres 

 suivront. La seconde attaque se produit, d'où nouveau changement 

 de direction fidèlement suivi par tous, et ainsi de suite. Au bout 

 de quelque temps le mouvement en ligne droite se changera forcé- 

 ment en course circulaire. 



A partir de ce moment il n'y a plus de rangée directrice; tous 

 les Poissons ont devant eux la queue d'un camarade qu'ils suivent 

 aveuglément. Tous les Anchois tournent donc stupidement et in- 

 définiment, pris dans un cercle de mort, dont rien ne peut les 

 faire sortir tant que dure l'attaque de l'ennemi. 



Ce tournoîment éperdu et sans but me rappelle une très mau- 

 vaise plaisanterie que l'illustre entomologiste Fabre fit. dans le 

 temps à quelques Chenilles processionnaires. 



Il fit monter en effet une colonne de ces Chenilles sur le rebord 

 d'une vaste terrine. Quand tout le rebord fut occupé, et que les 

 animaux formaient un cercle complet, il coupa la communication 

 avec le reste de la bande. Les Chenilles de la terrine tournèrent 

 sur le bord de cet ustensile jusqu'à épuisement complet, car elles 

 n'avaient plus le moyen de changer de direction puisqu'il n'y 

 avait plus de guide, et que leur instinct les forçait à suivre le 

 camarade dont elles touchaient l'extrémité postérieure. 



Je veux, enfin, mentionner un dernier point. Les Anchois atta- 

 qués montent instinctivement à la surface. Une fois j'ai vu une petite 

 troupe d'Anchois pourchassés par des Thons (Thynus thymis [L.]). 

 La maueuvre décrite plus haut ne put être exécutée car les Thons, 

 animaux énormes, foncèrent à travers le banc et éparpillèrent les 

 Anchois dans toutes les directions. On voyait de tous cotés des 

 fuyards isolés, ou par deux ou trois, nager é|)erdument mais tou- 

 jours près de la surface; souvent ou les voyait nager la tète com- 

 ])lètement hors de l'eau, ou exécuter des sauts considérables. L'air, 

 quoique la chose paraisse bizarre de prime abord, est donc le seul 

 refuge des petits Poissons pélagiques contre les attaques de leurs 

 congénères carnassiers. La meilleure preuve en est l'existence des 

 Poissons volants, qui sont l'expression la plus parfaite de la réali- 

 sation d'une semblable tendance. 



