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prenaienl une nollcté ivmar(|ii;il)lt', le iiioiivemeiil de Iranslalion 

 en liiine droite diminnail de vitesse. 



l/aseension du l)aiie ne s"ari'èlait pas à la suriaee; on voyait, par 

 moment, le sommet du banc émerger nettement, souvent dune 

 dixaine de centimètres. La couche supérieure de Poissons se 

 trouvantà sec cherchait à gagner les zones immergées; les Anchois 

 sautaient avec vigueur et cela produisait sui- l'eau le bouillonne- 

 ment qui avait attiré notre attention. 



Le banc, en se déplaçant, laissait derrière une traînée brillante, 

 formée de paillettes argentées qui jettaient mille feux sous les 

 rayons du soleil. C'étaient les écailles, si cadu(|ues chez les Clu- 

 péides, qui donnaient cet aspect au sillage. 



Comme une comète ornée de sa queue brillante, le banc, animé 

 de son mouvement giratoire et pourvu de son long sillage d'argent, 

 se déplaçait dans l'eau en suivant une trajectoire qui le rapprochait 

 de la côte. 



Nous suivîmes les Anchois et cela nous a permis de découvrir 

 la cause de leur curieuse évolution. 



J'aperçus dans le fond, sur les tlancs ou en arrière du banc, 

 de grands éclairs argentés animés d'une vitesse considérable; 

 c'étaient de gros Poissons, une bande d'une trentaine, qui mani- 

 festement poursuivaient et attaquaient nos Anchois. Voici en effet 

 comment la chose se passait : à l'intervale entre deux attaques 

 correspondait le moment où le banc descendait en profondeur; il 

 fuyait en tournoyant, aussi vite que son mouvement giratoire le 

 lui permettait. Et si ses formes devenaient lloues, c'est que les 

 Poissons tendaient à se dégager de la ronde échevelée dans laquelle 

 ils étaient entraînés pour reprendre la fuite rapide en ligne droite, 

 pour s'échapper par la tangente. Les assaillants étaient en avant du 

 banc; ils décrivaient un grand tour et reformaient leur cohorte 

 loin en arrière de ce dernier. Ils s'élançaient ensuite à l'assaut en 

 combinant leurs mouvements de façon à attaquer leurs victimes 

 l)ar en dessous. A leur approche le banc se resserrait, le mouve- 

 ment giratoire s'accentuait et la zone inférieure, la plus menacée, 

 cherchait son salut en remontant vers la surface. Elle poussait donc 

 vers le haut la masse entière des x\nchois. Le choc se produisait, 

 terrible ; les assaillants mordaient férocement dans le tas, les 

 écailles volaient et s'éparpillaient serrées dans le sillage du banc; 

 les Anchois se serraient éperdument les uns contre les autres. 

 La partie supérieure du banc était soulevée au-dessus de 

 l'eau et, dans le bouillonnement de l'écume produite, et dans la 

 masse grouillante des Poissons se débattant à sec sur le corps de 



