150 



SÉANCE DU 27 OCTOBRE 1908 



elle emporte, au bout de son bec qu'elle enfonce dans l'inté- 

 rieur en les maintenant par une pression des mandibules sur les 

 bords de la coquille, ceux qu'elle ne peut ou n'a pas le temps de 

 consommer sur place; il arrive alors souvent que cette pression 

 fait céder une partie de cette coquille déjà craquelée et l'œuf 

 glissant du bec conique tombe à terre où il achève de se briser. 

 J'ai trouvé dans un nid de Draine qui, la veille, contenait les 

 quatre œufs formant la ponte ordinaire de cet Oiseau, deux œufs 



Œufs de Draine percés par une Pie 



qu'une Pie n'avait pu enlever après les avoir perforés de son bec 

 (figure ci- jointe). 



Ces œufs sont représentés de grandeur naturelle et, sur l'un 

 d'eux, on voit dans le fond à gauche un trou triangulaire produit 

 par la pointe du bec ayant transpercé l'œuf de part en part; 

 ils ont certainement été abandonnés par la Pie, par suite 

 de l'arrivée inopinée du père et de la mère, qui mettent 

 à défendre leur couvée une hardiesse extraordinaire. Rarement 

 la pillarde réussit à déjouer leur surveillance; l'un ou l'autre 

 veille toujours de loin et dès qu'une Pie fait mine de se diriger 

 vers leur nid, elle est vite signalée par un cri d'appel. Alors, 

 comme deux flèches et en poussant leur cri de colère Drrrei, les 

 Draines s'élancent sur la Pie, qui s'empresse de se dérober par la 

 fuite, bien qu'elle pourrait facilement avoir raison de ses adver- 

 saires, tant le courage exalté du plus faible impressionne et 

 désarçonne souvent le plus fort. 



Du reste, la Draine s'attaque en pareille cironstance à de plus 

 redoutables ennemis. J'ai assisté cette année à la poursuite de 

 deux Draines contre un Epervier qui avait dû menacer leurs 



