— 5 — 



etc., lies a de I'oxygene, hydrogene, chlore, brome, iode, fluor, 

 soufre, phosphore, arsenic, silice, azote, carbone, etc.. Tous les 

 ele'ments connus y sont reprdsentes, ne serait-ce que dans une 

 petite proportion. 



Mais cette proportion, aussi minime qu'elle soit en elle- 

 meme, devient d'une grande importance quand la matiere est 

 considere'e en sa quantite totale re'partie dans les mers. Elle 

 devient de plus pratiquement interessante quand, en meme 

 temps, il est tenu compte de la proprie'te' dcs plantes marines 

 d'absorber, d'accumuler et de concentrer en elles des elements 

 dissous dans Teau de mer a une telle dilution qu'ils ne peuvent 

 autrement que par leur intermediaire pratiquement pas en etre 

 extraits. 



Les plantes marines accumulent en elles, selon leurs especes, 

 certains elements plutot que d'autres. 



La plupart des plantes marines accumulent en elles plus 

 particulierement les sels de potasse, I'iode et le brome. Ce sont 

 celles qui a proximite des cotes sont les plus abondantes. 



Certaines plantes marines accumulent en elles plus parti- 

 culierement les sels de chaux. 



D'autres plantes marines accumulent en elles d'autres 

 elements, dont meme de Tor. Mais, que je m'empresse de 

 le dire, celles-ci ne sont pas tres abondantes et pas facilement 

 accessibles. L'or, du reste, quoique etant un metal tres precieux, 

 nous est aussi moins utile. La quantite totale de Tor contenu 

 dans Teau de mer est cependant bien grande. D'apres Ramsay 

 1 .000 litres d'eau de mer contiennent en moyenne 65 milli- 

 grammes d'or. La quantite totale d'or repartie dans les i.5oo 

 millions de kilometres cubes des oceans repre'sente done un 

 nionceau d'or d'un poids depassant qo trillions de kilogrammes 

 — une montagne d'or plus grande que le Mont-Blanc — qui, 

 partage entre nous tous 1.600 millions d'habilants terrestres, 

 ferait pour chacun la belle, mais un peu « lourde » part d'environ 

 55 mille kilogrammes d'or. 



Un pareil partage ne nous rendrait pas plus heureux, mais 

 tout au contraire rendrait bien m,alheureux ceux qui uniquenient 

 dans des amas d'or auraient cru avoir assure leur avenir. 



Aussi interessantes que soient les algues marines auriferes 

 ou meme radiferes, car nous trouvons dans certaines algues 

 aussi du radium, ce n'est pas d'elles qu'il sera question ici, 

 mais de plantes marines plus utiles, plus necessaires a notre 

 bien-ctrc. 



Ce sont les plantes marines qui croissent sur les rives et 

 dans les fonds longeant les cotes, les algues designees globa- 

 Icment par « goemon » et par « varech » tjui me'ritent principa- 

 lemcnt notre attention. Elles sont les plus facilement accessibles 

 et croissent et se reproduisent en abondance. 



(350) 



