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entre les Bermudes et Ics Antilles d\me part, et les ilcs du Cap 

 Vert, les Canaries et les Acores d'autre part, forme la a Mer 

 des Sargasses ». 



Cette immense dtendue e]ui a une superficie d'environ 

 4 millions de kilometres carres, c'est-a-dire environ 7 fois la 

 superficie de la iM'ancc, ne forme pas un amas unique d'algues, 

 mais est parcellee, les algues sV presentant par toulfes plus 

 ou moins grosses, formant des ^tendues compactes plus ou 

 moins considerables et dont certaines sont meme enormes. 

 11 en est un peu comme de la banquise qui se deplace, se 

 fragmente et dont les fragments s'e'cartent ou se soudent, 

 suivant Taction des vents, des tempetes et des variations de 

 courants locaux et passagers. 



C'est la Topinion de M. Richard, du savant dirccteur de 

 rinstitut Oce'anographique de Monaco, qui accompagnant le 

 Piince de Monaco a explore ces lieux. 



Cette immense prairie flottante, intermittente de Sargasses, 

 a 616 decouverte par Christophe Colomb lors de son premier 

 voyage en Ame'rique. Apres avoir reconnu Terreur de ses 

 compagnons qui, au premier moment, prirent certains amas de 

 ces algues pour de la terre ferme, Christophe Colomb lui donna 

 le nom de Mer de « Coemon », en espagnol « Sargazo », d'ou 

 u Mer des Sargasses ». 



Cette agglomeration d'algues n'est pas, comme on I'a 

 longtemps cru, formee de plantes arrachees des cotes ou venant 

 du fond de la mer et de'posees a cet endroit plus calme de 

 rOcean, enlace par un courant marin, mais elle est constituee 

 principalement d'algues vivantes, se reproduisant toujours a 

 nouveau par boutures spontanties, par simple division des 

 rameaux, assurant leur reproduction contmuelle. 



La grande ramification des Sargasses, leurs frondes qui 

 ressemblent a des feuilles tres dechiquete'es et leurs Hotteurs 

 qui ressemblent a des fruits, leur donnent I'aspect de ve'gdtaux 

 tres developpes. 



Chimiquement composees comme les laminariace'es, les 

 Sargasses peuvent donner lieu, au moins en grandes lignes, aux 

 memes utilisations. 



Ce qui sera dit dans les chapitres suivants au sujet des lami- 

 nariacees, pourra done etre applique, en une certaine mesure, 

 aussi aux Sargasses. 



A ce sujet je fais remarquer que sur le littoral japonais les 

 Sargasses sont deja depuis des anndes recoltees et uiilisees a la 

 preparation de I'iode, comme les Laminaires. 



Autrefois tres negligees, parce que peu connucs, les lami- 

 nariacees attirent sur elles de plus en plus Tattention qu'elles 

 meritent. 



