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L'agar-agar n'est pas le seul et pas le plus important des 

 produits que les Japonais retirent des plantes marines. Bien 

 plus importante est leur production de « Kombu », produit 

 alimentaire national de TExtrcme-Orient. Jl en sera question 

 plus loin, en parlant de Talgine. 



L'agar-agar est moiias un aliment que simplement un con- 

 diment, dont on se sert en Orient, principalement pour epaissir 

 les sauces, C'est la proprie'te epaississante, gelatinisante de 

 l'agar-agar qui est utilisde aussi en Europe, en I'employant 

 a la preparation d'entremets et de confitures, ainsi que de gelees 

 pour des cultures bacte'riologiques. 



L'emploi de Tagar-agar comme matiere e'paississante dans 

 rindustrie textile est minime, son prix trop eleve n'en permettant 

 qu'un usage tres restreint. 



L'agar-agar s'emploie par contre davantage dans la pre'pa- 

 ration de produits cosmetiques, surtout de cremes de beaute.. 



L'agar-agar s'emploie aussi en medecine, ou il forme la base 

 d'une scrie de produits laxatifs, plus ou moins bien composes. 

 Enaction stimulante et regulatrice de Tagar-agar sur les fonctions 

 du gros intestin est inddniable et certainement precieuse. C'est 

 grace a elle que les Japonais et les Chinois ignorent la consti- 

 pation, faisant un regulier emploi de ce produit dans la prepa- 

 ration de leurs mets. La proprie'te native anodine de l'agar-agar 

 devient cependant illusoire quand elle est renforcde par celle de 

 violents purgatifs ou drastiques, aux defauts desquels l'agar- 

 agar devait obvier. 



L'interet que pre'sente I'industrie de l'agar-agar est dvident 

 et d'auiant plus grand que ce produit est vendu a un prix fort 

 eleve. 



Personne ne semble cependant jusqu'a present avoir serieu- 

 sement recherche, s'il n'e'tait pas possible de trouver sur noire 

 littoral europeen des algues semblables a celles qui au Japon 

 servent a la fabrication de l'agar-agar, c'est~a-dirc des algues 

 riches, comme elles, en gelose. 



En effet et sans meme etre oblige d'avoir recouis a d'autres 

 algues rouges, comme le Chondrus crispus fournissant le lichen, 

 nous trouvons sur notre littoral des Gelidium, la matiere pre- 

 miere par excellence de I'agar agar. 



Quoi de plus facile que de recolter et, si besoin etait, merne 

 de cultiver ces Gelidium et que d'obtenir, par evaporation 

 rationnelle des solutions de gelose, un agar-agar d'unc forme plus 

 facile a manier que les formes bizarres que les Japonais donnent 

 a leurs produits. 



Quclles richesses qui dorment encore encore dans la mer et 

 dont nous pourrions si facilement tirer profit ! 



