L. GuiGNARD. — Sur certains principes actifs des Papayacées. 73 



pas à prédominer sur l'odeur propre du tissu mis en expérience, 

 et, malgré le faible poids de limbe foliaire employé, le myronate 

 subit une décomposition rapide. 



Graine. — N'ayant pas eu de fruits frais à ma disposition, 

 j'ai pu du moins étudier les graines mûres, soit sèches, soit con- 

 servées dans l'alcool. 



Suivant les variétés ou les espèces, les graines offrent un 

 aspect extérieur différent, tantôt lisse, tantôt rugueux ou hé- 

 rissé d'aiguillons, A l'état sec, leur surface est recouverte d'une 

 pellicule incolore ou légèrement jaunâtre, qui s'applique et se 

 moule sur les aspérités du tégument sous-jacent très épais, dur 

 et de couleur brun noirâtre. Par la macération de la graine dans 

 l'eau, cette pellicule se gonfle et peut être facilement détachée 

 sous la forme d'un sac complet, qui adhère, au niveau de la cha- 

 laze, au tissu brun qu'elle recouvre. Souvent décrit comme un 

 arille adhérent (i), ce sac n'est autre chose que la couche externe 

 du tégument séminal, ainsi que j'ai pu le remarquer en exami- 

 nant les graines encore jeunes d'un fruit conservé dans l'alcool. 

 Son épaisseur varie suivant qu'on l'observe sur les aspérités 

 ou dans les intervalles, et suivant les variétés et les espèces. 



Ce sac, ou couche externe du tégument séminal, n'est pas 

 sans intérêt au point de vue de la localisation des principes 

 actifs de la graine. 



Quant à l'amande, pyriforme, en moyenne longue de 4 mil- 

 lim. et large de 3, elle comprend un albumen relativement très 

 épais, pourvu de matières grasses et azotées, et un embryon 

 droit, à radicule courte et à cotylédons plans, très minces, dont 

 la longueur et la largeur égalent presque celles de l'amande. 

 Dans la variété de Carïca Papaya dont les graines sèches ont 

 servi aux observations qui suivent, une seule amande pesait en 

 moyenne o gr. 007 ; l'embryon ne représentait que 1/6 du poids 

 de l'albumen. 



A la description botanique qu'il donne des graines du Pa- 

 payer commun, Descourtilz (2) ajoute qu'elles sont « d'un goût 

 aigrelet » ; et, à propos des propriétés thérapeutiques, il leur 

 attribue « un léger goût de poivre ». En réalité, celles que j'ai 



1. Jacquin, Eclog., loi ; — J. A. Açardh, Theor. Syst. Plant. ^ 379. — Benth. 

 et Hook, Gênera, p. 815 : « Semina ovoidea, etc., arillo adhasrente,.. » 



2. Flore médicale des Antilles, t. I, p. 215 et suiv. 



