L. GuiGNARD. — Sur certaine principes actifs des Papayacées. 71 



En examinant les racines d'un pied de C. Papaya placé dans 

 une autre serre que la précédente, je les ai trouvées pourvues de 

 nombreux tubercules, dont les plus développés avaient la gros- 

 seur d'un pois. Ces tubercules contenaient des œufs del'Anguil- 

 lule de la betterave {Heterodera Schachtii Schmidt), les uns 

 encore jeunes, les autres avec larve complètement formée à leur 

 intérieur. Or, on sait que ce nématode affectionne particulière- 

 ment les racines des Crucifères (i) et que, pour en débarrasser 

 les terres où l'on veut cultiver la Betterave, on y sème surtout 

 des Choux et de la Navette d'été, qui jouent le rôle de plantes- 

 pièges. A côté du pied du Cari'ca envahi par l'anguillule, s'en 

 trouvait un autre, appartenant au C. condinaiitarcensis, qui 

 était resté tout à fait indemne, ainsi que les plantes de nature 

 variée cultivées dans le même endroit de la serre. Si je fais cette 

 remarque, c'est parce qu'on verra un peu plus loin cjue la racine 

 du C. condinamarcensis cultivé dans nos serres ne fournit pas, 

 ou presque pas, de produit sulfuré. En choisissant par consé- 

 quent l'espèce contenant les principes actifs qu'il paraît affec- 

 tionner, le parasite avait pour ainsi dire démontré l'analogie de 

 composition qui existe entre les racines du C. Papaya et celles 

 des Crucifères. 



L'existence, dans cette racine, d'une zymase agissant de la 

 même façon que la myrosine sur le myronate de potassium est 

 prouvée par les expériences suivantes : 



On traite par 20 centimètres cubes d'eau i gramme de racine 

 broyée et on chauffe lentement jusque vers 50° pour volatiliser 

 l'essence formée; puis le résidu est repris par l'eau et addi- 

 tionné de 0,01 de myronate de potassium. Après un séjour d'envi- 

 ron 5 minutes à 50°, il se dégage une forte odeur d'essence de 

 moutarde. 



On fait digérer dans 50 centimètres cubes d'eau à la tempé- 

 rature ordinaire, ou au-dessous de 50°, 10 grammes de la même 

 racine contusée. Le liquide filtré est traité par quatre fois son 

 volume d'alcool absolu et le précipité recueilli sur un filtre. 

 Redissous dans l'eau, ce précipité, qui renferme le ferment, dé- 

 compose énergiquement le myronate de potassium. 



L'organe en question contient donc un ferment qu'il y a tout 



I. Il a très souvent été rencontré dans les Choux, le Colza, les Navets, le 

 Cresson alénois, la Navette, les Moutardes, les Radis, etc. 



