312 JOURNAL DE BOTANIQUE 



aussi par d'autres personnes que le fruit mûr était doué de cette 

 faculté singulière, exemple peut-être unique dans le Règne végé- 

 tal, de projeter un liquide avec ses graines. Car cette déhiscence ne 

 saurait être attribuée à aucun de ces effets de séparation plus ou 

 moins brusque des tissus, par suite des changements hygromé- 

 triques de l'air ambiant. Ce qui est le cas de beaucoup de fruits, 

 chez lesquels ce phénomène, plus ou moins rapide, attire peu 

 ou point l'attention à leur maturité. La projection du liquide 

 concourt à écarter cette idée, et l'on est conduit à se demander 

 par suite de quelle pression interne cette projection peut avoir 

 lieu. J'ai fait, dans ce but, cette année, quelques recherches et 

 certaines expériences pour noter, s'il était possible, les effets de 

 la contraction subite des parois, dont parlait M. Duchartre, 

 d'autant plus que cette explication me satisfaisait complètement 

 l'esprit. Je vais exposer brièvement les résultats de mes recher- 

 ches qui pourront peut-être contribuer à compléter cette expli- 

 cation. 



On sait que V Ecballiuni Elatermui est une Cucurbitacée 

 monoïque, présentant des grappes axillaires de fleurs mâles et 

 des fleurs femelles ordinairement solitaires à l'aisselle des feuilles. 

 Ces fleurs femelles, au moment de l'anthèse, sont portées sur 

 des pédoncules courts qui s'allongent plus ou moins après la 

 fécondation et pendant tout le développement du fruit. Il en 

 résulte que ces pédoncules floraux, qui n'ont d'abord qu'un cen- 

 timètre environ de longueur, ont subi un allongement tel qu'ils 

 peuvent présenter, à la maturité du fruit, une longueur variable 

 de 15 à 22 centimètres. Ces pédoncules étant verticaux, les 

 fruits, qui sont pendants, forment avec eux un angle aigu en s'en 

 rapprochant, et cette obliquité des fruits, je puis le dire, doit 

 être mise à profit par les personnes qui désirent en provoquer 

 la déhiscence, car en se plaçant en face des fruits qui cachent 

 la partie supérieure de leurs pédoncules, la projection des 

 graines s'effectuera dans le sens même de l'axe longitudinal des 

 fruits et l'expérimentateur n'en recevra aucune atteinte; le con- 

 traire a lieu précisément lorsque l'on opère du côté opposé, sur- 

 tout si l'on se baisse pour saisir ou toucher le fruit. Du reste, 

 lorsque ce fruit est mûr, et par une température moyenne d'en- 

 viron 15 a 20°, le moindre attouchement en provoque la déhis- 

 cence. Le plus faible ébranlement de la tige qui le porte produit 



