314 JOURNAL DE BOTANIQUE 



moyens, parfois moins dans les petits. Un très gros fruit, long- 

 de o m. 05 avec un grand diamètre de cm. 02, m'a cependant 

 fourni 53 graines. Il en sera question plus loin. En somme, le 

 fruit, même jeune, est déjà très résistant à la pression des doigts, 

 il devient de plus en plus ferme en se développant et semble 

 alors comme formé d'un tissu compact, assez élastique et très 

 susceptible de contraction. 



Si l'on essaie, avant la maturité, de détacher le fruit de son 

 pédoncule, on éprouve les plus grandes difficultés. On constate 

 alors, en effet, une adhérence qui ne fait nullement prévoir que 

 le fruit s'en détachera bientôt si aisément et si brusquement. 

 Cependant, si, dans cette avant-dernière période de développe- 

 ment, on étudie avec les grossissements suffisants une coupe du 

 tissu d'insertion du pédoncule, on distingue dans ce tissu, à son 

 pourtour, une circonférence très étroite, plus claire, formant 

 une sorte de petite zone de cellules hyalines à membrane plus 

 mince. Le même examen, fait sur des fruits plus avancés, m'a 

 permis d'y constater que l'atrophie de ces cellules était déjà plus 

 complète, et j'ai pu obtenir une coupe où le détachement com- 

 plet, mais seulement partiel, de cette étroite zone du tissu du 

 pédoncule était déjà effectué. 



Ainsi l'on peut dire que le pédoncule est préparé à subir 

 une séparation quelle qu'elle soit d'avec le fruit, en temps et 

 lieu. Ce sera, comme l'ont remarqué tous les observateurs, 

 lorsque le fruit, complètement mûr, renfermera des graines 

 arrivées également à leur maturité. Ce fruit est alors d'un blanc 

 jaunâtre pâle et les graines qu'il contient sont d'un brun plus ou 

 moins foncé. Mais ceci établi, par quelle force interne, le fruit 

 se détachant brusquement de son pédoncule, les graines, en 

 même temps que le suc qui les baigne, sont-elles projetées avec 

 rapidité par l'orifice basilaire du fruit qui tombe inerte à très 

 peu de distance sur le sol? 



Dans l'espoir d'empêcher, s'il se pouvait, la contraction 

 subite du fruit au moment de sa maturité, j'ai passé autour de 

 deux très jeunes ovaires un petit anneau de cuivre dont le dia- 

 mètre était plus court que celui du fruit mûr. L'un des anneaux 

 entourait l'ovaire à quelque distance du pédoncule, l'autre vers 

 son milieu. Les deux ovaires se développèrent, la partie ceinte 

 de l'anneau se creusant légèrement, mais pour le reste ne déno- 



