402 JOURNAL DE BOTANIQUE 



tude (i). Le Pi'mis silvestri's y est représenté par un petit nom- 

 bre d'exemplaires, dont un grand sujet et plusieurs autres plus 

 petits, isolés au milieu des pâturages. Ces survivants constituent 

 aujourd'hui les seuls témoins d'une essence forestière qui a été 

 certainement plus largement représentée jadis dans cette région. 

 Les incendies périodiques, intentionnellement allumés par les 

 pâtres, en réduisent chaque année le nombre, en même temps 

 qu'ils en empêchent la reproduction ; ces arbres semblent donc 

 voués à une destruction certaine. 



C'est l'occasion de rappeler que des recherches paléontolo- 

 giques entreprises en Portugal y ont révélé l'existence du Pin 

 sylvestre à l'état fossile. 



Oswald Heer (1880) décrivit comme Pinus sylvesiris des 

 cônes provenant des lignites de Marrazes et de Boa-Vista près 

 de Leiria à 100-150 mètres d'altitude ; ils lui avaient été envoyés 

 par le géologue portugais Carlos Ribeiro. 



Cependant M. Choffat, qui étudia plus tard ces mêmes loca- 

 lités, les considère comme pliocènes. Ce géologue envoya à 

 M. de Saporta des feuilles de Pin et des cônes en meilleur état 

 que ceux qu'avait étudiés O. Heer. Après comparaison des cônes 

 fossiles portugais avec différentes formes du Pin sylvestre espa- 

 gnol, provenant de la province de Navarra et de la Sierra du 

 Guadarrama, M. de Saporta, dans une lettre qu'il m'écrivait en 

 décembre 1888, concluait à l'identité des cônes fossiles avec 

 ceux de l'époque actuelle. D'après ce savant, les cônes fossiles 

 de Boa-^^ista se rapprocheraient très sensiblement de ceux du 

 Guadarrama et un peu moins de ceux de Navarra. La ressem- 

 blance avec les premiers serait d'autant plus frappante qu'ils 

 offriraient une différence plus sensible avec le Pin sylvestre dit 

 « Pin de Riga » ; aussi M. de Saporta était-il d'avis que le Pin 

 sylvestre du Guadarrama devait constituer une forme locale qui 

 aurait, à un moment donné, projeté des colonies jusqu'en Por- 

 tugal, sous l'influence de l'abaissement relatif et de l'humidité 

 égale de température. 



Ajoutons que l'écart constaté par M. de Saporta entre les 

 cônes fossiles portugais et ceux du Pin de Riga portait princi- 

 palement sur la forme des écussons et celle de la saillie de la 



I. Revista florestal; Aveiro, 1894. 



