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a désig-nerait ainsi le premier fuseau à l'est de Paris, 5 celui situé 

 à l'ouest du même méridien, avec tous les intermédiaires. On 

 donnera une précision très suffisante à cette lettre en lui annexant 

 un indice, de i à 90, marquant les sixièmes de deg^rés terrestres. 



La longitude de Marseille s'indiquerait a^,^^ celle de Bor- 

 deaux z.^. 



3" Enfin l'altitude, élément très important, puisqu'il corrig-e 

 d'une part L'indication trop absolue de la latitude, et qu'il fixe 

 d'autre part la position précise de l'habitat d'une plante, peut 

 s'indiquer d'une façon non moins simple et rapide. On pourrait 

 employer dans ce but les lettres de l'alphabet grec : les dix pre- 

 mières de, 5'- à/., désignant, de 100 en 100 mètres, les principaux 

 échelons jusqu'à i.ooo mètres; puis une seconde série, de "a àj, 

 les échelons intermédiaires, de 200 en 200 mètres, entre i.ooo 

 mètres et 3.000 mètres ; enfin les dernières, de 9 à <o, réservées aux 

 altitudes extrêmes, de 3.000 mètres à 5.000 mètres par degrés 

 de 500 en 500 mètres. 



Ainsi, pour appliquer ce m'ode complet de notation à un lieu 

 visité récemment par la Société botanique, toute plante récoltée 

 au sommet du mont Alaric pourrait être étiquetée ainsi : 43 ", 2 a^r^, 

 qui indique la latitude à i 10 de degré près, la longitude à 1/6 de 

 degré près, et enfin montre que l'altitude est comprise entre 600 

 et 700 mètres. 



Notons que la même formule simplifiée, dépouillée de ses 

 chiffres décimaux et indice, donnerait encore le plus souvent un 

 renseignement suffisamment exact quand il s'agit de la répairti- 

 tion g-énérale à la surface du globe (i). 



Inutile d'ajouter enfin que, pour un pays déterminé, comme 

 la France, on pourrait encore simplifier les demandes de ren- 



I. Ceux qui tiendraient absolument au mode de notation «graphique par poin- 

 tage trouveraient dans l'emploi de ces formules le moyen de tracer rapidement 

 l'aire de dispersion d'une plante donnée sur le ]îremier papier quadrillé venu. Si 

 l'on réiléchit, en effet, que, sous les latitudes de l'Europe, le i/io de degré de 

 latitude est sensiblement égal au 1/6 de degré dé longitude, que, par suite, les 

 quadrilatères formés par l'entrecroisement de ces coordonnées géographiques 

 sont presques des carrés parfaits, on peut établir des sortes de cartes muettes, 

 suivant la proj^ctiou dite de Mercator, où les régions de la zone tempérée sont 

 relativement peu déformées dans leur configuration. Par exemple, en utilisant un 

 papier quadrillé en millimètres, que l'on trouve partout, on peut donner à chaque 

 division la valeur d'une des unités de longitude et de latitude employées dans les 

 formules précédentes, et représenter une minuscule carte de France, mesurant 

 90 mm. sur 72 mm., sur laquelle plus de 4.000 petits carrés permettent d'inscrire 

 autant de points de repère. C'est plus que n'e.xige la plus rigoureuse ijrécision. 



