E. Mer. — De l'accroissement de l'écorce des Sapins. 139 



atteint sa plus jurande valeur. Le bois des arbres occupant les versants 

 exposés au S. et à l'O. est plus apprécié, parce que la densité en est 

 généralement plus grande et surtout parce que les défauts y sont moins 

 fréquents et y acquièrent moins de gravité. Il est bon de savoir que 

 ces qualités sont jusqu'à un certain point contrebalancées par une aug- 

 mentation du déchet cortical. Les Sapins dont la végétation est lan- 

 guissante sont peu recherchés parce que, outre leurs faibles dimen- 

 sions, ils ont un bois dur, peu homogène, se prêtant mal au travail. 

 On a vu que ces arbres ont un rapport cortico-ligncux très élevé. 

 Leurs défauts sont donc encore aggravés par un déchet considérable. 

 Or un déchet, quelque faible qu'il soit sur l'unité, finit par devenir 

 très appréciable sur l'ensemble. 



Puisque la proportion d'écorce varie avec le degré de vigueur de 

 la végétation et par suite avec le traitement, il devra être tenu compte 

 de cet élément dans les expériences de sylviculture où l'on se propose 

 de déterminer l'accroissement de volume résultant de telle ou telle 

 opération. Pour avoir des résultats comparables, il sera nécessaire de 

 prendre les mesures non pas sur l'écorce, comme on se contente gé- 

 néralement de le faire, mais sous l'écorce, afin de ne pas comprendre 

 dans les calculs l'épaisseur de celle-ci. Enfin les mesures devront être 

 prises à différentes hauteurs, puisque l'on a vu que le rapport cortico- 

 ligneux varie suivant les niveaux. Il sera donc le plus souvent néces- 

 saire d'abattre l'arbre d'expérience et de prélever des rondelles de 

 distance en distance. 



Peut-on arriver à restreindre dans une certaine mesure le déchet 

 causé par l'épaisseur de l'écorce.'' C'est ce qu'il me reste à exami- 

 ner. On a vu que le ralentissement de la végétation est la principale 

 cause de l'élévation du rapport cortico-ligneux. On devra donc cher- 

 cher à activer, par tous les moyens possibles, la croissance des arbres 

 et cela dès leur jeunesse. Il faudra les placer dans des conditions 

 telles que cette croissance s'effectue à toutes les périodes de leur exis- 

 tence, rég-ulièrement et uniformément sur tout leur contour. On devra 

 enfin les préserver de toutes mutilations, car ces mutilations, outre 

 leurs conséquences fâcheuses sur la qualité des bois, entraînent tou- 

 jours un ralentissement plus ou moins prolongé de la croissance li- 

 gneuse et par suite une production exagérée d'écorce. Il sera surtout 

 nécessaire de soustraire les arbres, dans la mesure du possible, à toutes 

 les influences qui produisent l'excentricité de la moelle, puisque dans 

 ce cas, le développement du bois étant ralenti d'un côté, le rapport 

 cortico-ligneux s'élève de ce côté. Pour arriver à ce résultat, il im- 

 porte de veiller sans cesse à ce que les arbres soient bien répartis sur 

 le terrain,, de manière que leur cîme et leurs racines puissent se déve- 



