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naturalistes disposant d'élénients sutïisants pourront arriver à 

 établir des règles générales. 



Je possédais dans l'aquarium du Collège de l'Etat trois ou quatre 

 petits exemplaires de Goodea atripinnis (Pœcilidé physostome) 

 longs de 40 à 50 mm, pris dans un étang de l'état de (ïuanajuato. 

 Un de ces individus attira mon attention par le manque absolu de 

 sa nageoire dorsale, soitqu'elle eût disparu par accident, soit qu'elle 

 n'eût jamais existé. Comme l'animal nageait exactement comme 

 ceux qui étaient complets, je pensai à rechercher le rôle de cette 

 nageoire et aussi des autres, paires et impaires. 



A. — Individu sans dorsale. Mon préparateur tranche la nageoire 

 anale au ras de sa naissance. Aucune espèce de changement ne 

 s'observe dans les allures du Poisson: je conclus que, du moins 

 chez les Coodea, cet organe n'a aucune action soit sur la natation, 

 soit sur l'équilibre. 



B. — Je prends un autre Poisson et lui fais amputer les pecto- 

 rales et les ventrales, c'est-à dire les quatre membres. L'animal 

 paraît d'abord un peu étonné et hésitant; mais, au bout d'une 

 heure, il finit par se mouvoir délibérément et nager comme d'habi- 

 tude. Le rôle des nageoires paires pour la locomotion paraît donc 

 nul ou à peu près. 



C. — Une troisième Goodea me servit pour l'étude de la nageoire 

 caudale: celle-ci est retranchée seule. Le Poisson reste au fond de 

 l'aquarium et va lentement se réfugier sous une tuile qui sert 

 d'abri; il est alors trois heures de l'après midi. Le lendemain, à 

 la même heure, je le trouve dans un paquet de plantes de Jumciia 

 qui flotte à la surface de Peau. 



Afin de bien examiner mes Poissons, j'enlève les plantes, et j'ob- 

 serve que les individus A et 5 ne paraissent nullement influencés 

 par l'opération qu'ils ont subie ; seulement l'individu B, privé de 

 ses nageoires pectorales et ventrales, semble ne pouvoir reculer 

 facilement. L'individu C agite vivement, et par secousses latérales 

 ininterrompues, la partie postérieure de son corps ; il peut tourner, 

 monter, descendre et nager en avant, mais avec beaucoup moins 

 de rapidité et d'aisance que les autres qui, d'un coup de queue, 

 partent comme des flèches, sans avoir besoin de frapper de nou- 

 veau le liquide pour avancer. Ce troisième Poisson a fini par 

 apprendre à suppléer sa caudale par les mouvements de la dorsale 

 et de l'anale, qui se sont un peu accrues, sans doute par l'exercice. 



11 me restait une dernière expérience à faire pour fixer le rôle 

 des nageoires et celui de la vessie aérienne. 



