35 SÉANCE DU 28 FÉVRIER 1905 



Chez le second, âgé de trente heures (fig. 3), apparaît une dépres- 

 sion sur les reins que la photographie a exagérée, exagération qui 

 résulte en partie du refoulement des cuisses en arrière par une 

 pression un peu trop forte donnée au corps en le fixant sur le car- 

 ton. En somme, elle n'a rien de commun avec la cuvette formant 

 entonnoir décrite par certains auteurs. 



Du reste, sur le sujet âgé de 6 jours et demi (fig. 4), le dos n'offre 

 aucune dépression, la colonne vertéhrale est parfaitement droite. 



La faiblesse toute particulière du jeune Coucou pendant les 

 premiers jours de son existence persiste beaucoup plus longtemps 

 que chez les jeunes des autres Oiseaux relativement à la durée 

 de leur développement dans le nid. Le jeune Coucou (lig. 4), né le 

 14 juillet 1902, dans la matinée, toujours dans un nid d'Efïar- 

 vatte suspendu dans les roseaux des bords de l'Oise et que je pris le 

 20 à 4 heures de l'après-midi, m'a permis de le constater de nou- 

 veau. Agé de G jours et demi, il pesait 29 grammes et avait déjà les 

 yeux à demi ouverts. 



Eh bien, malgré sa taille, qui lui faisait occuper presque loute 

 la capacité du nid, il ne pouvait pas encore se mouvoir sufTisam- 

 ment pour se déplacer; ses pattes n'ayant aucune force et, jusque là, 

 sa croissance s'était faite pour ainsi dire d'une façon loute végéta- 

 tive. Posé sur ma main, mes excitations lui faisaient bien remuer la 

 tête et les ailes commençant à s'emplumer, mais je ne percevais 

 aucun mouvement de ses pattes qui semblaient paralysées. Par 

 conséquent, môme à cet âge, il aurait été incapable de nuire inten- 

 tionnellement à ses frères de couvée, mais si ceux-ci avaient continué 

 à partager leur berceau avec lui, il serait devenu involontairement 

 leur meurtrier en les étouffant par son poids. 



Voilà donc un point de la biologie du Coucou parfaitement élu- 

 cidé. 



Du moment que ce n'est pas le jeune Coucou qui fait le vide au- 

 tour de lui, il faut que ce soitoules parents nourriciers, ouïe Cou- 

 cou femelle lui-même : il n'y a pas place pour une troisième hypo- 

 thèse. Or, là encore, je suis très-heureusement parvenu à établir 

 que c'est bien ce dernier qui enlève les œufs légitimes à l'instant mê- 

 me où le sien vient d'éclore. Mes observations, qui ne me laissèrent 

 aucun doute à ce sujet, ont été publiées enl-895(l). Elles vinrent du 

 reste corroborer celles faites antérieurement par Walter (2) et que 

 le D"^ Alp. Dubois a reproduites dans son grand ouvrage : Faune 



(1) Mém. de la Soc. Zool. de France, tome VIII, page loi, 1895. 



(2) Zeitschrift fur die Gesammte ornithologie, page 66, 1886. 



