SÉANCE Dl- 28 FÉVKIKR l!)0."i 32 



long' les assertions de Jexnek et de Franklin contrôlées par l'auteur 

 et par d'autres observateurs, notamment par M'"° Hcgu-Blackburn; 

 j)our leur donner toute l'autorité désirable, on trouve, à la page 110, 

 une photogi'avure (|ui représente un jeune Coucou occupant tout le 

 fond d'un nid et ayant un œuf en éffuilibre sur le dos. 



(Comment, après cela, pourrait on mettre en doute cequelapbo- 

 tograi)bie directe a pris sur le vif! 



L'invraisemblance saute aux yeux, le nid et l'oisillon sont tigurés 

 comme si on les regardait directement en dessus; pour en obtenir 

 ainsi la pbotographie, il aurait fallu que l'appareil fût braqué exac- 

 tement dans le sens de la perpendicularité, ce qui est matérielle- 

 ment impossil)le ; mais ce qui rend cette invraisemblance i)lus mani- 

 feste, c'est que le jeune Coucou, occupant presque toute la capacité 

 du nid est représenté ayant déjà les gaines des pennes et des ré 

 miges qui ne commencent à pousser qu'à parti)' du quatrième 

 jour. Or, on sait qu'aussitôt sorti de la coquille, il se trouve tou- 

 jours solitaire au fond du nid, le vide ayant été fait autour de lui, 

 ainsi que je lai observé à plusieurs reprises, parla femelle Coucou 

 elle-même qui, loin de se désintéresser, ainsi qu'on le croyait, du 

 sort de son œuf, surveille son éclosion. 



En résumé, il est de toute évidence qu'il n'y a là qu'un dessin de 

 pure imagination reproduit ensuite à l'aide de la pbotograpbie. 



11 me faut donc encore revenir sur ce sujet, au risque d'être ac- 

 cusé de rabâchage, mais pour la dernière fois, car j'espère le faire 

 dans des conditions qui ne permettront i)lus à cette légende de 

 subsister, alors que jusqu'à présent, comme le Phénix, elle renaît 

 sans cesse de ses cendres. 



Je vais, à mon tour, recourir à la photographie pour détruire une 

 bonne fois cette histoire de haute fantaisie qui fait du jeune Coucou, 

 le meurtrier de ses frères de couvée. 



Les figures représentées sont la reproduction exacte, de gran- 

 deur naturelle des originaux que je conserve dans l'alcool, ainsi 

 que de l'œuf du Coucou dont il est intéressant de faire renuirquer 

 le volume si disproportionné à la taille de l'Oiseau adulte. 



La figure 2 montre le jeune Coucou au moment où il est prêt à 

 sortir de l'œuf (fig. 1). Et, c'est ce petit être presque inerte, à peine 

 plus gros qu'un jeune Bruant qu'on accuse de se livrer à des exer- 

 cices de véritable acro])atie pour se débarrasser de ses frères de 

 couvée ! 



« De toutes les espèces d'Oiseaux dont j'ai pu suivre les phases 

 de la reproduction, ai-je déjà écrit précédemment, le jeune Coucou 



