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gens qui coinprenneiit ce que cela veut dire. 11 nen eût pas été de 

 même il y a quelque vingt ans. Lorsqu'on me demandait alors sur 

 quoi mes études portaient et que je disais que je m'occupais de 

 parasitisme : «Ah ! les Microbes! » ne manquait on pas de me répon 

 dre : il ny en avait que ])our eux. J'avouais humblement que je 

 n'étais pas tout à fait dans ce train, et je m'expliquais, mais je 

 sentais que je subissais la déchéance d'un tailleur de pierre qu'on 

 a pris un moment pour un sculpteur. Le vulgaire se contente volon- 

 tiers de juots, sans chercher tout ce qu'un mot embrasse de choses. 

 On aurait tort de lui en vouloir : chacun de nous n'est-il pas partie 

 du (( vulgaire » pour tout spécialiste d'un autre bord? Nous sommes 

 du (( vulgaire » pour notre cordonnier, qui peut être aussi méritant 

 que nous (surtout s'il nous permet d'aller à pied). 



» Il y a donc des parasitologues et rien de ce qui est parasitisme 

 ne doit les trouver étrangers. Est-ce à dire qu'ils connaissent ou 

 qu'ils étudient tous les groupes de parasites, qu'ils sont à la fois 

 helminthologistes et acarologistes, que leurs recherches vont des 

 Protozoaires aux Diptères et au-delà, qu'ils peuvent se prononcer 

 hicetnunc sur tout parasite qu'on leur présentera ou dont on leur 

 parlera? Je ne crois pas qu'un seul ait cette prétention. Mais, en 

 s'occupant plus particulièrement de quelques groupes mis à leur 

 portée par des circonstances naturelles ou provoquées, ils sont 

 documentés sur les autres. Un géographe, pour être digne de ce 

 nom, est-il tenu d'être un globe-trotter? Qu'il soit alpiniste (tant 

 que ses jambes et ses poumons le lui permettent), c'est tout ce qu'on 

 est en droit de lui demander. Il n'en est pas moins apte à donner 

 d'emblée sur telle localité des renseignements souvent plus précis 

 que ceux d'un voyageur qui a couru beaucoup, mais peu regardé; 

 et, s'il ne peut répondre ex abrupto, il sait où trouver en quelques 

 instant ce dont il a besoin pour lui ou pour d'autres. 



» Cette documentation incessante, qui accumule des milliers de 

 références dans les laboratoires de parasitologie, qui tient constam- 

 ment l'attention en éveil, entretient aussi la curiosité; et le désir 

 de savoir mieux engage à des recherches dont, au début, on était 

 loin de prévoir l'étendue et la portée. 



» C'est ce qui m'advint il y a une dizaine d'années, quand je 

 m'aventurai dans l'étude des Tiques. Ma collection en comprenait 

 plusieurs lots dont je n'avais pu faire une détermination satisfai- 

 sante et j'y mettais de l'obstination. Après maintes et maintes ten- 

 tatives en divers sens, je m'avisai d'un moyeu héroïque et sollicitai 

 du Muséum d'histoire naturelle de Paris communication de sa col- 



