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destinées à la vulgai-isalioii des notions de Zooloi^ie parmi les gens 

 du monde, et pour cela quelques types de chaque genre, choisis 

 parmi les espèces les plus répandues, suffisent largement. Les 

 autres, au contraire, sont destinées à servir aux études des natu- 

 ralistes de profession et doivent rester dans les laboratoires, où ]iar 

 leur nature même (peaux plates ou très légèrement bourrées), 

 elles tiennent peu de [jlace dans les tiroirs et les carions. Ces spé- 

 cimens doivent être aussi nombreuxqne possible, afin (jue Ton puisse 

 étudier l'espèce dans les deux sexes, à tous les Ages, dans toutes les 

 saisons et sur tous les points de sa répartition géographique. 



Ceci ne peut pas toujours s'appliquer aux .grandes espèces, trop 

 difliciles à se procurer et trop encombrantes, mais s'applique très 

 facilement aux petites espèces, qui représentent plus des trois 

 quarts de la classe des Mammifères, et qu'on peut se procurer en 

 nombre et très aisément au moyen de pièges très simples tendus 

 pendant la nuit. 



Les naturalistes américains sont entrés les premiers dans cette 

 voie: aujourd'hui, dans les grands musées de Washington, de 

 New-York et de Chicago, il est telle espèce de petit Rongeurqui est 

 représentée par plus de 300 spécimens, provenant de tous les 

 points du vaste territoire des Etats-Unis. Ces300 spécimens en peau, 

 rangés méthodiquement sur plusieurs épaisseurs, dans un tiroir 

 ou un carton, tiennent peu de place, tandis que, montés* ils occu 

 peraient un espace énorme dans les galeries, tout en devenant 

 beaucoup moins propres à l'étude. 



Si l'espèce est très disséminée et comprend plusieurs sous-espè- 

 ces, le nombre des spécimens augmente. 11 n'est pas rare de voir un 

 type spécifique, avec ses sous-espèces, représenté par 1.000 à 1.200 

 spécimens. 



Lorqu'on a besoin détudierces spécimens, rien de plus facile que 

 de les étaler sur unegrandetableoùonles passe facilementenrevue. 



Ces collections s'accroissent continuellement par des échanges. 

 Mais pour que ces échanges soient possibles et vraiment utiles, 

 il est indispensable que les peaux soient préparées suivant une méthode 

 toujours la même et qui permette de placer un spécimen nouveau dans 

 la collectio7i, saïis qu'il y fasse tache par sa préparation défectueuse ou 

 son attitude irrégulière, comme c'était presque toujours le cas avec 

 les anciens procédés de taxidermie. 



Pour arriver à ce résultat, les musées ont édité de petites bro- 

 chures, avec figures, indiquant en quelques pages les procédés les 

 plus simples pour préparer les peaux et pour les disposer dans 



