Chronique. 1 73 



fructueux voyages de Thomas Schaw, de Desfontaines et de Poiret. On 

 regrette que son historique s'arrête à une époque un peu éloignée, mais sa 

 modestie l'empêche de parler des explorations plus récentes auxquelles il a 

 pris une part si importante. 



Puis, avec un esprit scientifique des plus élevés, son fidèle collaborateur, 

 M. Trabut, montre dans un aperçu rapide le rôle que doit jouer la Bota- 

 nique dans l'accroissement de la fortune publique en Algérie. Les régions 

 naturelles de la colonie, si variées au point de vue du climat et de la na- 

 ture du sol, réclament des cultures appropriées à chacune. Des études pré- 

 cises de géographie botanique, de morphologie et de physiologie végétales, 

 dicteront les règles d'une exploitation rationnelle et diront quelles sont, 

 parmi les espèces et les races indigènes ou étrangères, les meilleures à 

 sélectionner dans l'intérêt du pays. 



Quelques-uns des membres partent pour Biskra le dimanche, sous la 

 direction de M. Trabut; les autres partent le lundi, conduits par M. Battan- 

 dier. 



En quittant Alger, on traverse la plaine de la Mitidja, parsemée de 

 bouquets d'Eucalyptus ; ces Myrtacées australiennes se trouvent à peu 

 près toutes réunies (120 espèces) dans la propriété Cordier, près Maison- 

 Carrée, que l'on aperçoit du train. Les Acacias australiens, couverts de 

 fleurs, forment sur tout le parcours de la voie une végétation superbe. 

 Après avoir traversé une région très fertile, couverte de vignes et de cé- 

 réales, on aborde, vers Reghaïa, les forêts de Chêne-liège, qui se conti- 

 nuent sur le littoral jusqu'au cap Bon, couvrant un espace de près de 

 400.000 hectares. On traverse le chaînon du petit Atlas, et à Ménerville, 

 entrée de la Kabylie, la vallée de Tisser s'étend au loin, bordée par les 

 contreforts de la chaîne du Djurjura et boisée, par des peuplements impor- 

 tants d'Olivier et de Caroubier que l'on cesse d'admirer vers Beni-Mansour 

 où on côtoie une vaste région plantée de Pins d'Alep qui se prolonge vers 

 le Sud jusqu'à Aumale. Sous le couvert du Pin d'Alep et du Juniperus 

 phœnicea, l'Alfa devient abondant; puis on s'élève jusqu'à 1100 mètres 

 pour atteindre les immenses plaines de la Numidie où, pendant douze heures 

 de chemin de fer, on n'aperçoit aucun arbre, mais des champs de céréales 

 et de pâturages. Les plantes caractéristiques sont les Oihonna cheirifolia, 

 Rétama sphœrocarpa, Diplotaxis erucoides, Plantago albicans, Centaurea 

 acaulis, Cordylocarpus muricatus^, Moricandia arvensis. 



Après avoir avancé à l'Est jusque vers El Guerrah, on se dirige vers 

 le Sud. Le Chott Mzouri et les territoires avoisinants offrent une remar- 

 quable réunion des Chénopodiacées caractéristiques des terrains salés. On 

 effleure vers 1000 mètres la région forestière du massif de l'Aurès, puis on 

 redescend dans les steppes désertiques jusqu'à El Kantara, où apparaît 

 brusquement la première oasis avec une colonie de plantes sahariennes 

 telles que Lonchophora capiomoutana, Diplotaxis pendula, Cleome arabica, 

 Reseda Aucheri, Deverra chlorantha, Salvia zegyptiaca, Rumex vesicarius, 

 Anabasis articulata. 



Depuis le col de Sfa on aperçoit l'immensité du Sahara parsemé d'oasis. 

 Enfin voici Biskra. L'entrée des membres de la Société se fait bruyam- 



