238 JOURNAL DR BOTANIQUE 



Tout d'abord cet auteur a retrouvé les sphérocristaux pré- 

 cédemment obtenus par Russow au moyen de L'alcool, et leurs 

 éléments appartiennent, selon lui, au système du prisme rhom- 

 boïdal droit. Ils se déposent dans la couche gommeuse qui 

 exsude des fragments de pétiole abandonnés dans l'alcool 

 étendu et peuvent par conséquent être facilement isolés. Traités 

 par l'acide sulfurique, ces sphérocristaux donnent immédiate- 

 ment les aiguilles de gypse qui indiquent un composé calcique; 

 ils sont d'ailleurs assez solubles dans l'eau. 



Jusqu'ici nous sommes parfaitement d'accord avec l'auteur. 

 11 nous est impossible de le suivre dans le reste de sa déter- 

 mination, qui nous paraît tout à la fois manquer d'éléments et 

 renfermer des faits contradictoires. 



Ces cristaux, dit l'auteur, chauffés avec quelques gouttes 

 de la solution de molybdate d'ammonium, donnent un pré< ipité 

 jaune, qui se produit aussi lorsqu'on opère avec L'extrait aqueux 

 de la feuille fraîche : ils représentent donc du phosphate de 

 calcium; mais, comme ils sont solubles dans l'eau, ce qui n'est 

 guère une propriété de ce sel (l'auteur le reconnaît lui-même), 

 1 [ansen se voit dans la nécessité d'en faire une variété spéciale 

 de phosphate calcique. 



Tout en reconnaissant combien la méprise est facile dans la 

 diagnose chimique microscopique, il nous sera permis de con si- 

 dérer celle qui nous occupe en ce moment comme un peu 

 prompte, et il est probable — la suite le montrera — que l'au- 

 teur n'a pas fait intervenir dans sa recherche uniquement les 

 cristaux en question, mais encore de la gomme adhérente; car 

 nous ne voyons pas qu'il Les ait recueillis et purifiés par une 

 nouvelle cristallisation, condition qu'il était cependant nécessaire 

 autant que facile de réaliser. 



Il est vrai que la gomme et l'extrait aqueux de la feuille 

 donnent les réactions des phosphates; mais les cristaux eux- 

 mêmes — et les indications qui précèdent montrent que ce sont 

 bien les mêmes que les nôtres — n'en donnent pas trace, s'ils 

 sont épurés par une ou deux nouvelles cristallisations, par la 

 raison que, loin de consister en phosphates, ils représentent du 

 malate de calcium, isolable du reste en quantité plus que suf- 

 fisante pour permettre la diagnose. L'épreuve de la flamme 

 aurait prévenu immédiatement, croyons-nous, la surprise de 



