SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE 1916 121 



extérieur : le battement d'une porte, le chant d'un autre Oiseau 

 provoquent des soubresauts et déterminent parfois la reprise de 

 l'activité. Par contre, je n'ai pu, par aucun moyen, prolonger 

 l'immobilité : si, par exemple, on ferme les paupières, elles se 

 rouvrent lentement, sans que rien soit changé à la durée de 

 l'immobilisation. 



On obtiendrait, au dire de Verworx, un phénomène analogue 

 avec divers Mammifères. Pour ma part, j'ai constaté qu'en pre- 

 nant une Souris par la queue et en la maintenant suspendue Ici 

 tête en bas, elle devient immobile après quelques soubresauts, 

 et l'on peut alors, en procédant avec précautions, l'allonger sur 

 le dos où elle demeure immobile, les yeux ouverts. Je n'ai 

 jamais réussi en les mettant directement sur le dos, avant immo- 

 bilisation par suspension. 



. III. — L'immobilisation des Batraciens. 



Avec les Batraciens, le phénomène prend une allure tout 

 autre : d'une part, le décubitus dorsal ne sufTit pas à provoquer 

 l'immobilisation ; d'autre part, il existe chez ces animaux un 

 réflexe antagoniste. Mes essais ont porté sur Bk/o vulgaris Dum. 

 et Bibron et Rana temporaria L. 



Lorsqu'on renverse simplement sur le dos l'un quelconque 

 de ces. animaux, il se retourne aussitôt avec rapidité; mais si, 

 une fois sur le dos, on appuie légèrement avec un agitateur au 

 niveau de la ceinture scapulaire, sur la ligne médiane, l'animal 

 replie ses pattes antérieures, ramène d'une façon plus ou moins 

 complète les pattes postérieures vers le corps et reste immobile, 

 les yeux ouverts, pendant un laps de temps qui varie de 1 à 

 10 minutes. Une excitation localisée paraît donc ici nécessaire. 

 C'est par une manœuvre de même nature que les charmeurs de 

 serpents immobilisent un Naja : ils exercent une pression, même 

 légère, dans la région de la nuque. Et sans doute faut-il attri- 

 buer également à une excitation localisée l'attitude décrite chez 

 Bombinaior igneus Lam. : tête rejetée en arrière, pattes posté- 

 rieures relevées, pattes antérieures placées devant les yeux, 

 l'échiné courbée au point de rendre le dos concave (1). L'animal, 

 prendrait, dit-on, cette attitude quand, poursuivi, il se trouve 

 dans l'impossibilité de gagner l'eau. Aucune observation rigou- 



(1) G. -A. BOULENGER. Les Batraciens. Encyclopédie scientifique (Paris, Doin, 1910). 



10 



